Postoji nekoliko, dobro dokumentiranih veza između tjelesne proizvodnje tiroksina i gubitka težine. Štitnjača, smještena na vratu odmah ispod dušnika, proizvodi hormon tiroksin, koji normalizira metabolizam u tijelu. Upravo u ovoj regulaciji metabolizma smanjenje tiroksina u tijelu može rezultirati neželjenim debljanjem.
Ako štitnjača ne proizvodi dovoljno tiroksina za regulaciju tjelesnih funkcija, može se pojaviti nekoliko simptoma. Osim povećanja tjelesne težine zbog smanjenog metabolizma, ovi simptomi ili pokazatelji mogu uključivati umor, stalan osjećaj hladnoće, suhu kožu i depresiju. Nedostatak tiroksina u tijelu može dovesti do stanja poznatog kao hipotireoza, koji se ponekad naziva neaktivna štitnjača.
Hipotireoza se može liječiti uzimanjem tableta levotiroksina, koji se ponekad naziva i L-tiroksin. Levotiroksin je sintetička tjelesna kemikalija koja može replicirati hormon koji proizvodi štitnjača. Uravnotežavanjem razine tiroksina u tijelu regulirat će se metabolizam, što će rezultirati poboljšanom kondicijom mišića, stimuliranom prirodnom proizvodnjom tiroksina i gubitkom težine.
Tijekom vježbanja, razina tiroksina se prirodno povećava kako bi se omogućilo tijelu da sagorije više kalorija i izgradi mišićno tkivo. Ovo je još jedno područje gdje postoji veza između tiroksina i mršavljenja. Sportaši uključeni u programe intenzivnog treninga često uzimaju sintetski hormon tiroksina kako bi umjetno povećali razinu u tijelu; to im omogućuje da sagorijevaju kalorije i učinkovitije grade učinkovito mišićno tkivo.
Ne treba smatrati da postoji dosljedna veza između razine tiroksina u tijelu i gubitka težine. To znači da kontinuirano povećanje razine tiroksina u tijelu neće dovesti do stalnog ubrzanog smanjenja tjelesne težine. Ključ zdravog metabolizma je balansiranje tjelesnog hormona koji stimulira štitnjaču (TSH) i razine tiroksina; upravo iz tog razloga liječnici izračunavaju doze sintetskog tiroksina nakon analize rezultata krvnih pretraga. Prilikom uzimanja Levothyroxine, važno je slijediti redoviti program provjera krvi kako bi se doze mogle u skladu s tim prilagoditi.
Prekomjerna proizvodnja tiroksina u tijelu, ili predoziranje sintetskim hormonom, može rezultirati stanjem poznatim kao hipertireoza ili pretjerano aktivna štitnjača. Ovo stanje rezultira ubrzanim procesima u tijelu, uključujući ubrzan rad srca, slabost mišića, nedostatak zraka i nervozu. Razina tiroksina u tijelu i gubitak težine ovdje su opet povezani jer hipertireoza može rezultirati smanjenjem tjelesne težine popraćeno povećanim apetitom. Treba poduzeti tečaj antitireoidnih lijekova kako bi se prekomjerno aktivna štitnjača vratila u eutireoidno ili normalno stanje.