Veza između vitamina K i raka se još uvijek proučava. Čini se da trenutno nema uvjerljivih dokaza koji bi otkrili da vitamin K sprječava rak ili pomaže kao lijek za njega. U kasnim 1990-im i 2000-im, međutim, postojale su studije koje upućuju na vezu između upotrebe vitamina K i smanjenja rizika ili podložnosti određenim vrstama raka, osobito raka jetre i prostate. Također postoje neki dokazi da vitamin K može pomoći pacijentima koji su bili podvrgnuti određenim vrstama operacija raka.
Vitamin K je esencijalni nutrijent koji koristi jetra za proizvodnju proteina koji pomažu u zgrušavanju krvi i sprječavaju abnormalno krvarenje. Vitamin je dobio ime po njemačkoj riječi za zgrušavanje, “koagulacija”. U svom prirodnom obliku, vitamin K nalazi se u zelenom lisnatom povrću kao što su kupus, brokula, špinat i repa. Sojino ulje, maslinovo ulje i ulje kanole imaju manje količine vitamina. Varijanta vitamina K, nazvana MK7, proizvodi se od crijevnih bakterija, ali se također može naći u fermentiranim proizvodima poput sira.
Trenutni znanstveni dokazi ne potvrđuju uvjerljivo povezanost između vitamina K i raka u smislu prevencije ili liječenja bolesti. No istraživanja tijekom posljednjeg desetljeća počela su otkrivati važne veze između vitamina K i raka jetre i prostate. Čini se da postoji određeno znanstveno slaganje da su te moguće veze dovoljno važne da opravdaju daljnje i dublje proučavanje.
Godine 1998., studija na životinjama primijetila je da bi sintetički oblik vitamina K nazvan spoj 5 mogao usporiti napredovanje stanica raka. Kasnije studije sugerirale su da se drugi oblici vitamina K mogu boriti protiv stanica raka kod miševa. Kliničko ispitivanje provedeno 2006. na podskupini vitamina K K2 pokazalo je da bi mogao smanjiti ponovnu pojavu raka jetre u pacijenata nakon operacije raka. Osim toga, kliničko ispitivanje u Japanu koje je uključivalo vitamin K i rak jetre pokazalo je da dodaci vitamina K mogu smanjiti rizik od raka kod žena koje pate od ciroze jetre.
Europska studija objavljena 2008. godine otkrila je veći rizik od raka prostate kod muškaraca s niskim unosom vitamina K. Istaknuto je, međutim, da ljudi s niskim unosom vitamina K općenito imaju vrlo lošu prehranu, što bi također utjecalo na rizik od raka općenito. Čini se da je dokaz o pozitivnoj povezanosti vitamina K s rakom koji najviše obećava u vezi s rakom jetre. Istraživački rad iz 2010. objavljen u American Journal of Nutrition otkrio je da ljudi s najvećim unosom vitamina K imaju najmanji rizik od raka jetre i nižu stopu smrtnosti ako obole od raka.