Vještičarenje i histerija su povezani jer se vjeruje da su ljudi koji su osuđeni da su vještice patili od masovne histerije. Masovna histerija nastaje kada pojedinac pokaže simptome bolesti i tada ljudi oko njega počnu pokazivati slične simptome iz uvjerenja da su uhvatili uzrok simptoma prve osobe. Često citirani slučaj vještica i histerije su suđenja vješticama u Salemu, gdje su stotine nevinih muškaraca i žena optužene da su vještice, a u nekim slučajevima i mučene i ubijene. Vjerovanje u vještičarenje seže stotinama godina unatrag i obuhvaća zemlje diljem svijeta, iako se specifičnosti i prihvaćanje toga razlikuju.
Stres, određena medicinska stanja i strah neki su od mogućih uzroka histerije. Njegovo pojavljivanje čini osobu preplavljenom emocijama do te mjere da ponekad ne može govoriti ili hodati. U jednom trenutku vjerovalo se da je histerija zdravstveni problem uzrokovan ženskom maternicom i izliječen trudnoćom. Suvremeni liječnici uglavnom su odustali od termina histerija u korist konkretnijih dijagnoza. Zapravo, neki stari liječnici dokumentirali su stotine ili ponekad tisuće simptoma histerije, tako da se u suštini svako neobjašnjivo zdravstveno stanje moglo pripisati tome.
Masovna histerija je malo drugačija od histerije koju doživi jedna osoba. Ova vrsta histerije može pogoditi stotine ljudi zbog jedne osobe ili incidenta. Na primjer, pojedinac bi mogao doživjeti pravi napadaj zbog nedijagnosticiranih zdravstvenih stanja, ali ljudi u istoj prostoriji ili gradu kao i ta osoba znaju samo da je imao neobične simptome. Kada ti ljudi vjeruju da je izvorno stanje zarazno, ili da je izvor problema pogodio i njih, dolazi do masovne histerije. Vještičarenje i histerija povezuju se zbog povijesnih primjera gdje je masovnu histeriju potaknula sumnja na vještičarenje.
Suđenja vješticama u Salemu bila su rezultat neobjašnjivih fizičkih bolesti u okruženju bez odgovarajućeg znanstvenog razumijevanja, što je u konačnici dovelo do masovne histerije. Ne samo da građani Salema nisu razumjeli modernu znanost, nego su živjeli u društvu u kojem su za sve nesreće krivi nadnaravni uzroci. Ljudi koji su tijekom ovog događaja prvi optuženi da su vještice optuženi su za nanošenje štete mladim djevojkama. Ove su se djevojke ponašale na čudan način, ali pravi uzrok njihovih bolesti nije otkriven. Vještičarenje i histerija su povezani jer je ova kombinacija događaja, u kombinaciji s nelagodnom ratnom atmosferom i izrazito religioznim društvom, rezultirala da su mnogi ljudi optuženi za vještičarenje.