U fiziologiji, mnogi se tjelesni sustavi u velikoj mjeri oslanjaju jedan na drugi kako bi pomogli tijelu da ostane na životu. Baš kao što prijatelji u životu pomažu osobi u trenutku potrebe, jedan sustav može pokrenuti kada je potreban drugom. Jedan primjer ove interakcije postoji između živčanog i probavnog sustava. Kada se probavni sustav bori da ispuni svoje zahtjeve, živčani sustav to osjeti i reagira na način koji pruža ruku pomoći.
Razumijevanje dinamičkog odnosa između živčanog i probavnog sustava zahtijeva osnovno razumijevanje svakog pojedinog sustava. Korisna analogija bila bi živčani sustav kao put do i iz mozga. Također je korisno zamisliti probavni sustav kao sredstvo za razvrstavanje.
Da bi se sustav promijenio, on treba slati informacije na obradu i primati informacije o akciji. Sustav se, kao i osoba, mora promijeniti kada ne radi ispravno. U slučaju probavnog sustava, možda je isključena razgradnja hrane ili raspodjela hranjivih tvari. Razine kemikalija ili enzima također možda nisu prikladne za trenutne potrebe tijela. Živčani sustav i probavni sustav trebaju komunicirati kako bi prikupili informacije o tome što je točno potrebno u određenom trenutku.
Nakon što se te informacije prikupe, moraju doseći razinu više obrade. To je obično mozak, iako je leđna moždina također odgovorna za živčanu aktivnost na reakcionarnoj i podsvjesnoj razini. To je zato što je probavni sustav inerviran, izraz koji se koristi za opisivanje prisutnosti osjetnih živaca unutar strukture.
Osjetiti potrebu za promjenom samo je pola bitke. Mnogi građani osjećaju potrebu za promjenom unutar vlade ili organizacije, ali nemaju znanja kako to riješiti. Mozak ima funkciju rješavanja problema u tijelu. Oslanja se na živce da pošalje poruku promjene ciljanom organu. Organ, u ovom slučaju probavni sustav, provodi potrebnu promjenu kako bi poboljšao svoju funkciju.
Mozak nije savršen, ali općenito djeluje u najboljem interesu tijela. Bolest se javlja kada su te interakcije isključene. Ponekad je kriva genetska predispozicija; drugi put vanjski čimbenici utječu na funkcionalnu sposobnost ovih sustava. U oba slučaja, interakcija živčanog i probavnog sustava ključna je da tijelo funkcionira na zdrav način u životnim okruženjima koja se stalno mijenjaju.