U Sjedinjenim Državama živi samo oko 5 posto svjetske populacije, ali oko 25 posto svjetske zatvorske populacije dolazi iz SAD-a. To iznosi više od 2 milijuna ljudi u zatvoru, ili nešto manje od jedne na svakih 150 američkih građana. To se događa uglavnom zbog strožih kazni koje su uvedene 1980-ih, a košta više od 55 milijardi američkih dolara godišnje.
Više činjenica o zatvorskoj populaciji:
Među većim zemljama, Indija je zemlja s najnižom stopom zatvaranja, sa samo 33 od svakih 100,000 ljudi u zatvoru. To poprima još veći značaj u usporedbi s više od 650 na svakih 100,000 ljudi u SAD-u
Zatvorska populacija SAD-a, Kine i Rusije čini otprilike polovicu cjelokupne globalne zatvorske populacije.
Više od 10 milijuna ljudi zatvoreno je diljem svijeta.