Jetra – koja se nalazi u desnom trbušnom dijelu ljudi – jedan je od najvažnijih organa u tijelu. Njegove vitalne funkcije uključuju uklanjanje otpada, metabolizam i proizvodnju proteina. Anatomija jetre pridonosi različitim dužnostima organa. Ove anatomske komponente uključuju režnjeve, kanale i krvne žile. Krv i žuč kreću se kroz jetreni sustav.
Položaj jetre stavlja je u blizinu nekoliko drugih ključnih organa. Kao visceralni organ trbušne šupljine, leži uz želudac i ispred žučnog mjehura: dva organa ključna za probavu. Ostali obližnji organi uključuju gušteraču, crijeva i srce. Budući da je jetra tako blizu drugim organima, tvar koja se zove peritonealni ligament prekriva jetru i štiti je od oštećenja. Jetra se također veže za primarni mišić prsnog koša, dijafragmu.
Glavne krvne žile povezuju jetru s drugim organima i tako igraju važnu ulogu u anatomiji jetre. Hepatična arterija prima krv iz primarne arterije srca, aorte. U međuvremenu, portalna vena služi kao prolaz između jetre i probavnog sustava. Hepatične vene, pak, odvode krv iz jetre u druge dijelove tijela. Osim velikih žila, manji sustavi krvnih žila nalaze se unutar 20 neovisnih segmenata jetre.
Kada krv uđe u jetru, ona se kreće u nakupine jetrenih stanica koje se nazivaju lobuli. Ove stanice su jedinstvene jer mogu proći kroz ciklus stvaranja stanica više puta. To čini jetru jedinim ljudskim organom koji se može regenerirati.
Dolazna krv sadrži hranjive tvari iz probavnih procesa, a tu krv obrađuju stanice jetre, odnosno hepatociti. Obrada krvi olakšava metaboličke funkcije jetre, odnosno stvaranje energije, kao što je razgradnja ugljikohidrata i masti. Ostali procesi koji se izvode u lobulima uključuju proizvodnju crvenih krvnih stanica i žuči, aktivaciju određenih proteina i skladištenje raznih vitamina. Svaka lobula također ima pričvršćenu venu koja prenosi krv do glavne jetrene vene.
Tisuće lobula spajaju se u režnjeve jetre, što ih čini možda najistaknutijim komponentama u anatomiji jetre. Sve u svemu, jetra se sastoji od dva glavna režnja: desnog i lijevog režnja. Iza ovih zaobljenih izbočina leže dva manje istaknuta režnja: kaudatni i kvadratni režnja. Mišićna vlakna poznata kao ligamenti odvajaju različite režnjeve i strukture jetre.
Lobusi također sadrže kanale. Ove šuplje cijevi transportiraju žuč, tvar koja eliminira otpadne tvari koju stvara jetra. Manji intrahepatični kanali unutar jetre povezuju se s većim desnim ili lijevim jetrenim kanalom. Te se odvojene grane zatim spajaju i stvaraju zajednički jetreni kanal. Ovaj kanal se nastavlja izvan jetre, gdje se spaja s kanalom u žučnom mjehuru za pohranu žuči poznatim kao cistični kanal. Sustav kanala pokazuje koliko je važno da se svi kanali, arterije i režnjevi međusobno povežu za učinkovit transport esencijalnih tekućina.