Na vrhuncu indijanskih ratova u Sjedinjenim Državama, uslijedila je krvava bitka između vojske Sjedinjenih Država i kombiniranih borbenih snaga Lakota i Indijanaca Sjevernog Cheyennea. Bitka, poznata kao Bitka kod Little Big Horna, dovela je do smrti 7. konjice vojske, koju je predvodio general George Armstrong Custer. Dana 25. i 26. lipnja 1876. Custerovu konjicu pobili su združene indijske snage u sudbonosnoj bitci, koja je u Sjedinjenim Državama uobičajeno i kolokvijalno poznata kao Custer’s Last Stand.
Nakon što su Lakota i Northern Cheyenne pristali na savez, oba su plemena počela lutati u blizini rijeke Little Big Horn u istočnoj Montani, dijelu područja poznatog kao Black Hills. Budući da je tamo nedavno otkriveno zlato, bijeli su doseljenici masovno dolazili u to područje kako bi iskoristili bogatstvo, iako je sporazum Indijancima dao prava na Black Hills. Unatoč ovom sporazumu, vlada Sjedinjenih Država tada je izdala naredbu o prisiljavanju plemena natrag u njihove rezervate i poslala vojsku da osigura povlačenje plemena.
Custer je držao svoje trupe manje od petnaest milja od indijskog logora i čekao pojačanje, ali kad su se njegovi izviđači vratili s informacijom da su Indijanci otkrili trag konjice, Custer se pripremio za napad bez daljnjeg odgađanja. Ovo je postavilo pozornicu za Custer’s Last Stand. Custer je bio zabrinut da će plemena zauzeti raštrkanu poziciju koja će im omogućiti napad iz svih kutova, a Custer se oslanjao na iznenadni napad na selo. Dana 25. lipnja, Custer je naredio svojim postrojbama da napadnu selo.
Indijski otpor je bio spreman za napad. Custer je namjeravao zaobići logor s tri strane, poslavši prvo bojnika Rena i kapetana Benteena, dok je Custer nastavio uzvodno da se pridruži napadu. Ali kad je stigao tamo, Reno i Benteen su bili u povlačenju i Custer je bio prekasno da shvati da je jako nadmašan. Pokolj koji je bio Custer’s Last Stand započeo je dok su se uspaničene postrojbe borile protiv napada iz mnogih kutova, uključujući napad predvođen Crazy Horseom.
Custer je poginuo u bitci zajedno s više od dvije stotine svojih ljudi nakon što su Lakota-Northern Cheyenne ratnici opkolili konjicu. Bitka je trajala manje od sat vremena, a do kraja su Lakota-Northern Cheyenne izvojevali značajnu, ali kratkotrajnu pobjedu jer je Custerovo pojačanje konačno stiglo dva dana kasnije. Iako je Custerov posljednji bod možda bio uzaludan, Indijanci su bili prisiljeni konačno se povući.
Veličina sela i broj ratnika koji se u njemu nalaze bili su glavni izvor nesuglasica među znanstvenicima. Velik dio sela već je napustio mjesto u potrazi za antilopom, pa kad su Custerovi izviđači špijunirali selo, možda nisu dobili točnu procjenu veličine i opsega svog neprijatelja. Odmah nakon Custer’s Last Stand, plemena su krenula dalje iz logora, ostavljajući samo svoje mrtve da se prebroje. Međutim, prema većini izvještaja, Custerovi su ga izviđači unaprijed upozorili da je logor neobično velik. Osim toga, detalji Custer’s Last Stand su u najboljem slučaju mutni, budući da nitko od njegovih ljudi nije preživio bitku, a izvještaji iz raznih Lakota i Northern Cheyennea uvelike se razlikuju.