Funkcija prologa u književnosti je višedimenzionalna. Prolog je kratki uvodni dio koji se nalazi na početku romana, drame ili pjesme. Može biti kratka poput pjesme s nekoliko redaka ili duga kao cijelo poglavlje. Može služiti u nekoliko namjena, uključujući davanje pozadinskih informacija, uspostavljanje tona i okruženja, uvlačenje čitatelja u priču i uvođenje likova i sukoba.
Prolog pruža pozadinske informacije za čitatelja. Može uvesti incidente u prošlosti koji su važni za sadašnju priču. Povijesna zbivanja koja su kritična za radnju i likove u priči mogu se istaknuti, iako im se također može dati detaljniji opis kasnije. Beletristična djela koja imaju prologe ponekad ne bi bilo tako lako razumjeti da ne uključuju prolog koji pruža pozadinske informacije i uvodno izlaganje.
Druga je funkcija prologa uspostaviti ton i postavku priče. Ako roman u cijelosti ima uglavnom tmuran i ozbiljan ton, onda se to može utvrditi u prologu kako bi čitatelji imali predodžbu kakva će biti cijela priča. Postavka se također može uvesti, jer gdje i kada se priča događa također može biti bitno za to kako se radnja i sukobi odigravaju i rješavaju ili produžavaju.
Za romane i drame, još jedna funkcija prologa je uvući čitatelje u priču. Mali dio koji čitaju u prologu možda ima dovoljno informacija ili zanimljivih situacija koje će htjeti dalje čitati. Pogotovo kada su prolozi kratki i daju samo površne informacije, služe za brzo povećanje interesa čitatelja pa će poželjeti nastaviti čitati. Prolozi se ponekad čitaju na isti način kao i omot za knjigu – prije nego što čitatelji zapravo odluče žele li pročitati cijelu priču – tako da ih fascinantan prolog može zapeti i natjerati da požele nastaviti čitati.
Prolozi također postoje da uvode likove i sukobe, posebno kada su predstavljeni kao preliminarna poglavlja. Oni mogu nastaviti i dopustiti čitatelju da vidi unutar stvarne priče i nauči što se dogodilo i što bi se moglo dogoditi u budućnosti tako što će ih upoznati s radnjom i likovima. Osim što samo privlače čitatelje, prolozi koji su puna poglavlja ili epizode u romanima ili dramama mogu postaviti fascinantne osobnosti likova i njihove interakcije, odnose i sukobe jedni s drugima i sa svijetom općenito.