Interne stope povrata su diskontne stope koje se koriste u procesu kapitalnog proračuna. Ponekad se naziva ekonomska stopa povrata, interna stopa povrata ili IRR, identificira neto sadašnju vrijednost tijeka novca povezanog s određenim projektom. Ideja je utvrditi je li predviđena stopa povrata projekta dovoljna da se nastavljanje isplati, da li se projekt treba napustiti u korist nekog drugog pristupa ili procesa.
Poduzeća često izračunavaju internu stopu povrata kada razmatraju prednosti nekoliko različitih potencijalnih projekata. Proces obično počinje uspostavljanjem referentne vrijednosti povrata koja se smatra pravednom za uključene troškove. Za određivanje referentne vrijednosti nije neobično da tvrtka pogleda trenutnu stopu povrata na tržištu vrijednosnih papira, utvrđujući koliki bi se iznos prinosa mogao razumno očekivati da se sredstva potrebna za projekt umjesto toga ulažu na tržište.
Nakon što je referentna vrijednost postavljena, tvrtka pomno razmatra internu stopu povrata koju će vjerojatno generirati svaki predloženi projekt. Taj se povrat uspoređuje ne samo s referentnom vrijednošću, već i s IRR-om povezanom sa svakim projektom koji se trenutno razmatra. Ideja je identificirati projekt koji ima najveći potencijalni povrat, nadamo se onaj koji premašuje referentnu vrijednost i također iznosi poželjan iznos dobiti za poslovanje. Obično će biti odabran projekt s najvišom predviđenom internom stopom povrata, a ostale opcije postavljene u obrazac zadržavanja dok se odabrani projekt ne dovrši.
Važno je napomenuti da iako je izračun interne stope povrata za konkurentne projekte važan aspekt odlučivanja koji su projekti održivi, a koji nisu, IRR možda nije jedini odlučujući čimbenik. Vlasnici poduzeća također mogu uzeti u obzir druge koristi osim dobiti koje se mogu postići vođenjem određenog projekta i smatrati ih dovoljnim razlogom da krenu s projektom koji osigurava niži povrat dobiti, ali stvara druge pogodnosti koje imaju dugoročni pozitivan učinak na tvrtku. Iz tog razloga, interna stopa povrata samo je jedan alat koji se koristi za odlučivanje je li dati projekt u najboljem interesu poduzeća, a ne jedino sredstvo za procjenu ishoda provedbe projekta.