Mutaflor je naziv za skupinu lijekova koji sadrže bakterije mrlje Escherichia Coli (E. Coli) Nissle 1917. Ova bakterija je član klase korisnih mikroorganizama zvanih probiotici. Mutaflor, kao i mnogi probiotički lijekovi, prvenstveno se koristi za prevenciju ili liječenje gastrointestinalnih tegoba.
Jedna od mogućih prednosti probiotika je njihova sposobnost da se bore protiv drugih, štetnijih bakterija u želucu. Teorija je da će nekoliko bakterija s jednim izvorom hrane ograničiti reprodukciju jedne druge. Kako se probiotik stalno namjerno zamjenjuje, trebao bi prerasti druge bakterije.
Ova teorija u praksi ima mješovite rezultate. Općenito, mutaflor može biti učinkovit u borbi protiv nekih bakterija, uključujući neke sojeve salmonele. Međutim, čini se da stupanj učinkovitosti varira među pacijentima. Osim toga, studija Odjela za mikrobiologiju i imunologiju Sveučilišta Otago na Novom Zelandu pokazala je da bakterije nemaju utjecaja na rast nekih drugih bakterija Escherichia coli otpornih na lijekove.
Od primjene mutaflora u bolesnika s ulceroznim kolitisom vidljive su solidnije koristi. Ove bakterije smanjuju iritaciju od drugih bakterija duž sluznice crijevnog trakta. Često to može smanjiti upalu crijeva koja je povezana s napadima kolitisa. Osim toga, pokazalo se da je ovaj lijek u studiji Sveučilišta u Kölnu u Njemačkoj iz 2004. jednako učinkovit kao i standardni kemijski lijekovi u prevenciji ponovnog pojavljivanja ulceroznog kolitisa.
Lijekovi poput mutaflora često se propisuju uz antibiotike. Često se bakterije koje pomažu u probavi mogu ubiti antibioticima na recept. Kao rezultat toga, mnogi pacijenti koji uzimaju ove lijekove skloni su proljevu. Probiotici mogu pomoći u zamjeni korisnih bakterija, čime se sprječava ova nuspojava.
Postoje značajni dokazi da mutaflor može pomoći u liječenju sindroma iritabilnog crijeva (IBS), iako postoji određena rasprava o tome zašto je lijek učinkovit. Prevladavajuća teorija je da probiotici utječu na IBS na isti način kao što pomažu onima s ulceroznim kolitisom. Drugi vjeruju da lijek ublažava simptome uklanjanjem štetnih bakterija i vraćanjem normalne razine kiseline. Treća teorija pripisuje olakšanje stvaranju zaštitnog sloja sluzi duž gastrointestinalnih zidova.
Većina korisnika mutaflora ne prijavljuje nikakve primjetne nuspojave. Rijetko, neki pacijenti koji prvi put koriste probiotik mogu osjetiti blagu mučninu i plinove. Ove nuspojave općenito su kratkotrajne i ne zahtijevaju dodatno liječenje. Alergijske reakcije na ovaj lijek su iznimno rijetke i obično su povezane s neaktivnim sastojcima koji se koriste u njegovoj proizvodnji. Osobe koje nakon uzimanja ovog lijeka dožive oticanje, svrbež ili otežano disanje trebaju se odmah obratiti liječniku.