Mnogi nutricionisti se slažu da prehrana na ovaj ili onaj način utječe na većinu tjelesnih funkcija. Kosa nije iznimka od ovog pravila. Vitamini i hranjive tvari dobivene iz hrane bogate proteinima i željezom, kao i cink, vitamin C i omega-3 masne kiseline ne samo da pomažu u radu unutarnjih organa, već pomažu poboljšati teksturu i sjaj kose. Oni koji pate od preranog gubitka kose, tankih pramenova ili dosadne kose mogli bi svoju kosu ponovno učiniti gustom i sjajnom uz prave dodatke svojoj prehrani.
Jedna od najvažnijih kategorija hrane za gustu kosu sadrži proteine. Osim što osigurava energiju za reprodukciju stanica i rast mišića, protein hrani folikule dlake. Kosa je uglavnom napravljena od keratina, tvrdog proteina koji također formira nokte. Mnogo proteina obično je jednako obilju keratina, koji poboljšava lomljivost kose i može smanjiti pojavu ispucanih vrhova. Hrana bogata proteinima uključuje crveno meso, perad, ribu, jaja, mahunarke i većinu mliječnih proizvoda.
Željezo je još jedan glavni sastojak za gustu, zdravu kosu. Mnoge namirnice bogate proteinima također sadrže željezo, što ovu hranu za gustu kosu čini dvostruko važnom. Svakodnevno konzumiranje zdrave doze željeza može pomoći u povećanju protoka krvi u folikulima dlake, stimulirajući rast i pomažući kosi da napreduje. Tamno zelje, poput kelja i špinata, žumanjci, žitarice poput zobi i leće, i sušeno voće su bogati željezom.
Vitamin C ima dvostruku prednost kada je u pitanju hrana za gustu kosu. Ne samo da pomaže tijelu da proizvodi kolagen, esencijalnu tvar za rast jake, sjajne kose, također pomaže tijelu da apsorbira i obrađuje željezo. Neke namirnice bogate željezom također sadrže vitamin C, ali druge se moraju kombinirati s hranom bogatom vitaminom C. Kelj i drugo tamno zelje već sadrže ovu savršenu kombinaciju. Namirnice koje sadrže vitamin C – ali malo željeza – uključuju jagode, agrume, papaju, brokulu i ananas.
Omega-3 masne kiseline i cink također su važni sastojci prilikom konzumacije hrane za gustu kosu. Cink pomaže popravku stanica, stimulira žlijezde u folikulima dlake i može pomoći u regulaciji hormona povezanih s rastom kose. Iako ljudima općenito nije potrebno puno cinka, jedenje hrane koja sadrži ovaj mineral može pomoći u ravnoteži unutarnjih problema koji pridonose gubitku kose. Grah, orašasti plodovi, kamenice, maslac od kikirikija i nemasno meso sadrže cink.
Losos, haringa, skuša, laneno sjeme, orašasti plodovi i većina mliječnih proizvoda sadrže omega-3 masne kiseline neophodne za gustu kosu. Ove masnoće ne samo da štite srce i pomažu u radu organa, već i pospješuju sjajnu, zdravu kosu. Oni sa suhom kožom, osobito na tjemenu, možda bi željeli povećati unos morskih plodova i orašastih plodova bogatih masnoćama. Ove masti njeguju i folikule dlake i kožu koja ih okružuje.