Koja je najduža životinja?

Najduža životinja na svijetu vjerojatno je Lineus longissimus, crv od čizme, iz vrste Nemertea, vrpcasti crvi. Jedan primjerak koji je isplivao na obalu St. Andrewsa u Škotskoj 1864. imao je 180 stopa (55 m), gotovo dvostruko duže od najdužeg plavog kita na svijetu, koji je mjerio 98 stopa (29.9 m). Prtljasti crvi su dugi i tanki, debljine od samo 5-10 mm (0.5 – 1 cm). Kada se rukuje, proizvode velike količine guste sluzi slabog oštrog mirisa. Životinja je smeđa sa svjetlijim uzdužnim prugama. Kad bi se čvrsto sklopila, ova rekordna najduža životinja zauzela bi kocku od samo oko 17 cm (6.7 in) sa strane.

Bootlace crvi su slobodna bića koja žive na morskom dnu ili u morskom dnu, hvatajući plijen svojim proboscisom. Često pronađeni među stijenama, morskim algama, školjkama ili ležištima dagnji ili zakopani u pješčane ili šljunčane podloge, crvi su proždrljivi grabežljivci. Omotaju se oko plijena, poput rakova ili anelida, koji mogu biti mnogo veći od njih samih, i ubadaju ga više puta stajletom u proboscis dok meta ne umre. Ako nema druge hrane, kaže se da će se vrpcasti crvi sami pojesti. Također luče sluz iz proboscisa kako bi uhvatili plijen.

Za titulu najduže životinje na svijetu natjecale su se i druge životinje, osim glista. Jedan je sifonofor, koji izgleda i djeluje kao jedan organizam, ali je zapravo kolonija životinja koje vrlo blisko surađuju. Sifonofori su cnidarije, poput meduza, i uključuju portugalskog Man o’ War. Neki sifonofori su izmjereni na 130 stopa (39.6 m) u duljinu. Poput crva za čizme, dugi su i tanki, ali im prednji kraj vode dva zvona za plivanje. Za razliku od bootlace crva, oni su slobodni plivači, a ne stanovnici dna. Sifonofori se rijetko smatraju najdužim životinjama na svijetu jer su kolonijalne, a škotski crv iz 1864. bio je duži, iako je većina crva za čizme puno kraća.

Druge životinje iz prošlosti koje su sada izumrle možda su se natjecale za titulu najduže životinje, ali kako većina životinja mekog tijela nikada ne fosilizira, većina je zauvijek izgubljena. Jedan dinosaur, Amphicoelias fragillimus, poznat samo iz fosila koji su se od tada raspršili u prašinu, možda je bio dug čak 196 m (60 stopa), čak i duži od crva za čizme, ali to je samo nagađanje, jer ne postoji potpuni kostur .