Ponekad se naziva i očekivana razina cijena, očekivana razina cijena je stopa ili cijena za koju se može razumno očekivati da će dobra i usluge postići, s obzirom na određeni skup ekonomskih okolnosti. Tipično, ovu vrstu brojke projiciraju ekonomisti ili čak vlasnici poduzeća kao sredstvo za razvoj neke ideje o tome što će se dogoditi na određenom tržištu ako se određeni događaji dogode. Iako je moguće da se očekivana razina cijena i stvarna postignuta razina podudaraju, češće nego ne postoji neka razlika između očekivane i ukupne cijene koja na kraju prevlada.
Očekivana razina cijena pokušava uzeti u obzir raspon ekonomskih varijabli koje će vjerojatno utjecati na potražnju potrošača za različitim proizvodima. To uključuje prepoznavanje da će te varijable imati određeni učinak na cijene koje proizvođači i dobavljači mogu naplatiti za tu robu i usluge, kao i na razinu proizvodnje koju proizvođači mogu održavati i izbjeći ogromne zalihe gotovih proizvoda. To uključuje razmatranje čimbenika kao što su pojava razdoblja inflacije ili recesije, nagli porast nezaposlenosti, nedostatak sirovina potrebnih za proizvodnju, pa čak i promjene u ukusima potrošača zbog novih ili novih tehnologija.
Identifikacija očekivane razine cijena obično počinje korištenjem indeksa razine cijena koji je priznat kao standard u zemlji u kojoj se vrši evaluacija razine cijena. Odatle je također potrebno identificirati točne proizvode ili usluge koje treba uključiti u procjenu. Koristeći podatke o tekućim cijenama u stvarnom vremenu, moguće je utvrditi brojku koja može poslužiti kao polazište za proces. Odatle, primjena različitih potencijalnih kretanja na tržištu na temelju određenih događaja koji se događaju olakšava stjecanje neke ideje o tome kamo će se indeks cijena kretati i što bi to moglo značiti za očekivanu razinu cijena proizvoda koji se razmatraju.
Kao što naziv implicira, očekivana razina cijena je projekcija koja se temelji na ispravnoj procjeni relevantnih ekonomskih pokazatelja kako bi se predvidjelo što će se dogoditi s tim dobrima i uslugama u budućnosti. Budući da se nepoznati čimbenici mogu materijalizirati tijekom vremena, ključna je prilagodba ove razine kako novi podaci budu dostupni. To se posebno odnosi na ekonomiste sa sjedištem u vladi koji bi mogli htjeti iskoristiti vladine resurse kako bi minimizirali financijsku krizu u zemlji, pa čak i za vlasnike poduzeća koji žele izbjeći prekomjernu proizvodnju ili druge čimbenike koji bi tvrtke mogli dovesti u financijsku nevolju.