Demencija je oblik poremećaja mišljenja koji utječe na pamćenje. Kada liječnik ocijeni da je mentalno oštećenje pacijenta preozbiljno da bi pojedinac mogao živjeti bez nadzora, to je poznato kao klinička demencija. Liječnici koriste ocjenu kliničke demencije (CDR) za procjenu stupnja pacijentove demencije. Druge metode procjene demencije su testovi pamćenja, pregledi mentalnog statusa i zadaci rješavanja problema.
CDR se temelji na projektu o pamćenju i starenju koji je kreirao Medicinski fakultet Sveučilišta Washington u Missouriju. U ovom projektu koristi se ljestvica od pet ocjena za klasifikaciju težine demencije. Nula označava da nema demencije, 0.5 označava moguću demenciju, 1 je blaga demencija, 2 je umjerena demencija, a 3 je teška demencija.
Za procjenu mentalne funkcije koristi se šest različitih domena. To su pamćenje, orijentacija, prosuđivanje i rješavanje problema, poslovi u zajednici, dom i hobiji te osobna njega. Svaka domena ima svoj redak na grafikonu, s ljestvicom ozbiljnosti koja se nalazi na vrhu, a svakoj domeni je dodijeljena ocjena. Ti su rezultati zatim zbrojeni kako bi se dobila ukupna ocjena demencije. Na grafikonu je dat pregled ukupne mentalne sposobnosti pojedinca.
Tablica ocjene kliničke demencije izrađena je iz odgovora na upitnik od 10 stranica. Pacijent – ili njegovatelj ako pacijent ne reagira – odgovara na pitanja o njegovoj ili njezinoj sposobnosti razumijevanja uobičajenih uputa. Pitanja se mogu odnositi na trenutni datum, sposobnost rukovanja novcem, njegovanje i druge čimbenike svakodnevnog života.
Ovaj sustav ocjenjivanja standardizirale su klinike i bolnice za procjenu različitih vrsta demencije. Obično se koristi za procjenu demencije u starijih osoba koja proizlazi iz Alzheimerove bolesti. Sustav se također može koristiti za procjenu drugih oblika demencije, kao što su oni koji proizlaze iz alkoholizma, Parkinsonove bolesti ili od bolesti stečene imunodeficijencije kao što je AIDS.
Ocjena kliničke demencije općenito se ne koristi za procjenu promjene svijesti, kao što je ona koja proizlazi iz ozljeda glave ili toksičnosti organa. To je zato što je dizajniran za procjenu mentalnog statusa neovisno o fizičkom stanju. Utvrđeno je da upitnik za ocjenjivanje kliničke demencije ima visoku korelaciju s testovima pamćenja i pregledima kao što je pregled mini-mentalnog stanja (MMSE). Na primjer, utvrđeno je da su oni koji su imali visoke rezultate na ovim vrstama testova također dobro postigli na CDR ispitu, i obrnuto.