Prognoza lupusa može biti relativno varijabilna, ali za većinu pacijenata nije osobito sumorna. U mnogim slučajevima dostupni su tretmani koji će pacijentima s lupusom omogućiti normalan život, a obično ne utječu na životni vijek osobe. Postoje slučajevi lupusa koji su teži. Ponekad će vrlo agresivno napasti važne organe, ali to je prilično neobično, a čak i u tim slučajevima često postoje načini da se bolest drži pod kontrolom. Prognoza lupusa se pogoršava ako pacijent ne poduzme odgovarajuće mjere opreza i ne koristi tretmane koje preporučuju liječnici.
Jedan od razloga zašto prognoza lupusa nije osobito loša je taj što bolest obično nije tako teška. Većina pacijenata ne mora se nositi s najtežim posljedicama lupusa, a mnogi od njih imaju samo povremena razdoblja u kojima su simptomi akutni. Korištenje steroida za upalu i antimalarijskih lijekova također je pomoglo poboljšati prognozu lupusa kod nekih pacijenata.
Lupus je rezultat zbrke u imunološkom sustavu zbog čega napada tjelesne organe. To obično rezultira oštećenjem i upalom, što može dovesti do raznih simptoma. Mnogi oboljeli od lupusa osjećaju se iscrpljeno bez razloga, a često imaju i artritične bolove u ekstremitetima, uz razne osip. Ovi simptomi obično povremeno dolaze i prolaze, a učestalost izbijanja simptoma uvelike varira od jednog do drugog pacijenta. Neki liječnici koriste tretmane kako bi oslabili imunološki sustav osobe kao način za ublažavanje simptoma lupusa, ali taj je pristup obično rezerviran za teške slučajeve.
Ponekad pacijenti s lupusom mogu minimizirati izbijanje tako što se drže podalje od sunca. Većina ljudi s lupusom ima problem s podnošenjem sunčeve svjetlosti, a iako toga možda nisu svjesni, sunčeva svjetlost može pogoršati ili povećati simptome lupusa. Osobe s lupusom također se često savjetuju da izbjegavaju određene tvari, poput alkohola, na primjer.
Većina ljudi koji pate od lupusa su žene, ali povremeno pogađa i muškarce. Također je mnogo češći među ljudima afričkog, latinoameričkog, indijanskog i azijskog podrijetla. Postoji nekoliko različitih vrsta lupusa, a uzroci su još uvijek misteriozni. Neki liječnici misle da postoji genetska povezanost, a neki slučajevi lupusa zapravo su uzrokovani medicinskim alergijama. Kada je uzrokovan alergijskom reakcijom na lijek, obično će nestati ako osoba odustane od štetnog lijeka, ali ovo je jedina vrsta lupusa koja je izlječiva.