Patofiziologija infekcije mokraćnog sustava uključuje infekciju organa mokraćnog sustava kao što su uretra, mokraćni mjehur, ureteri i bubrezi. Iako različiti mikroorganizmi mogu uzrokovati UTI, patofiziologija infekcije mokraćnog sustava slična je za svaki organizam. Normalan urin je sterilan, ali kada dođe do bakterijske urinarne infekcije, mikroorganizmi ulaze kroz mokraćnu cijev i mogu putovati gore ili se popeti do drugih dijelova mokraćnog sustava. Važno je liječiti UTI kako bi se izbjegle komplikacije.
U svim slučajevima patofiziologija infekcije mokraćnog sustava počinje ulaskom mikroorganizama kroz najudaljeniji dio mokraćnog sustava koji se naziva mokraćovod. Normalna mokraća je kisela i otporna na rast bakterija, a protok mokraće je uvijek prema vanjskom okruženju. Ostali zaštitni mehanizmi protiv bakterijske urinarne infekcije uključuju pražnjenje mokraćnog mjehura, prisutnost kontrakcijskih mišića zvanih sfinkteri i dostupnost imunoloških stanica i antitijela u sluznici mokraće. U muškaraca, izlučevine prostate minimiziraju rast bakterija.
Bakterijski agensi, kao što je Escherichia coli (E. coli), mogu se prenijeti iz anusa u otvor uretre, što dovodi do infekcije uretre. E. coli je organizam koji živi u debelom crijevu i izlučuje se stolicom tijekom defekacije. Odnos između anusa i uretre objašnjava zašto se UTI češće javljaju u žena nego u muškaraca. U žena su analni i uretralni otvori bliže jedan drugom, a duljina uretre je kraća. To dovodi do lakše translokacije bakterija i uzdizanja u gornje dijelove urinarnog trakta.
Simptomi UTI razlikuju se ovisno o tome koji je dio urinarnog trakta zaražen. Simptomi infekcije uretre ili uretritisa mogu biti ograničeni na povećanu učestalost mokrenja, kao i pekuću bol tijekom mokrenja, nazvanu disurija. Uz infekciju mokraćnog mjehura ili cistitis, mogu se pojaviti dodatni simptomi boli u abdominalnoj i stidnoj regiji, kao i slaba temperatura. Infekcija bubrega ili sistemski pijelonefritis, simptomi uključuju visoku temperaturu, zimicu, mučninu i povraćanje. U nekim slučajevima može doći do pojave krvi u mokraći i gubitka apetita.
Različiti čimbenici rizika pridonose patofiziologiji infekcije mokraćnog sustava. Kongenitalne anatomske abnormalnosti i stečene bolesti, kao što su bubrežni kamenci, mogu predisponirati osobu za dobivanje UTI. Među seksualno aktivnim osobama, učestalost spolnih odnosa i način snošaja povećavaju rizik od UTI. U starijih muškaraca povećanje prostate otežava protok mokraće, što dovodi do povećanog rizika od infekcije. Imunokompromitirana stanja, poput dijabetesa, pridonose povećanom riziku od UTI jer se imunološke stanice tijela nisu u stanju boriti protiv infekcije.
Liječenje UTI obično uključuje antibiotike, kao što je kotrimoksazol. Važno je slijediti cijeli antibiotski tečaj koji je preporučio liječnik. To je potrebno kako bi se izbjegle komplikacije kao što su ožiljci uretre, strikture i uništavanje parenhima bubrega.