Patofiziologija kongestivnog zatajenja srca je napredovanje fizioloških promjena koje definiraju izrazito pogoršanje srčane funkcije. Blagi na početku, simptomi povezani s patofiziologijom kongestivnog zatajenja srca s vremenom se pogoršavaju da bi u konačnici ugrozili zdravlje srca. Liječenje kongestivnog zatajenja srca (CHF) usmjereno je na usporavanje kardiovaskularnog pogoršanja. Lijekovi i kirurški zahvati rutinski se koriste za ublažavanje simptoma i stanja koja mogu pridonijeti smanjenoj funkciji srca.
Godišnje više od 500,000 Amerikanaca ima dijagnozu kongestivnog zatajenja srca, što ima petogodišnju stopu preživljavanja od nešto više od 50 posto. Rani znakovi CHF, kao što su smanjenje tjelesne izdržljivosti i trajni nedostatak daha, obično potaknu posjet liječniku. Dijagnostički testovi dizajnirani za procjenu kardiovaskularne funkcije, uključujući eho- i elektrokardiograme, primarni su alati koji se koriste za dijagnozu CHF. Osobe s simptomima također se mogu podvrgnuti rendgenskom snimku, krvnim panelima i kateterizaciji srca kako bi se procijenilo fizičko stanje srca i procijenila njegova funkcija te procijenila funkcija arterija oko srca.
Početni znakovi patofiziologije kongestivnog zatajenja srca često su suptilni. Osobe koje doživljavaju trajni umor ili epizodičnu fizičku slabost mogu odbaciti znakove kao povezane sa stresom ili ih pripisati nedovoljno odmora. Neki ljudi mogu razviti smanjen apetit ili osjetiti napade mučnine, što se može zamijeniti s ranim simptomima gripe. Kako kongestivno zatajenje srca napreduje, pojedinac može pokazati izraženo povećanje tjelesne težine koje je rezultat zadržavanja tekućine uzrokovano smanjenom sposobnošću srca da cirkulira krv kroz tijelo.
Vezano za patofiziologiju kongestivnog zatajenja srca, smanjena funkcija srca često doprinosi raširenoj disfunkciji organa. Zadržavanje tekućine koje pridonosi debljanju s vremenom počinje nepovoljno utjecati na rad organa. Kompromitirana cirkulacija krvi može potaknuti nakupljanje tekućine u plućima uzrokujući zastoje i otežano disanje koji se progresivno pogoršavaju. Poremećaj protoka krvi također može izazvati epizodičnu vrtoglavicu ili vrtoglavicu zbog smanjenog protoka krvi u mozgu. Dugotrajno oštećenje cirkulacije krvi kroz samo srce može rezultirati infarktom miokarda, odnosno srčanim udarom i ožiljcima tkiva.
Kako bi se usporili učinci kongestivnog zatajenja srca, mogu se koristiti lijekovi, proaktivne mjere samopomoći i kirurški zahvat. Često se propisuju lijekovi dizajnirani za ublažavanje stezanja arterija, snižavanje krvnog tlaka i promicanje fleksibilnosti srca. U nekim slučajevima može biti potrebna hospitalizacija za stabilizaciju stanja. Pojedinci s CHF-om se potiču da obrate veliku pozornost na svoje simptome i prijave sve značajne promjene svom liječniku.
Kako bi se ublažili temeljni čimbenici koji doprinose CHF-u, može se preporučiti kirurški zahvat. Arterijski stent, zamjena zalistaka i koronarna premosnica među najčešćim su kirurškim zahvatima koji se izvode. Ugradnja pacemakera ili defibrilatora također može pomoći u usporavanju učinaka patofiziologije kongestivnog zatajenja srca. Ne postoji lijek za CHF.