Informacijsko doba imalo je pomalo nepovoljan početak. Samo tri mjeseca nakon što je čovjek prvi put prošetao Mjesecom, profesor s UCLA-e i apsolvent uspješno su poslali poruku preko ARPANET-a, jedne od prvih svjetskih računalnih mreža i prethodnice modernom Internetu, u listopadu 1969. Koristeći skup primitivnih usmjerivača koja je povezivala Leonarda Kleinrocka i Charleyja Klinea na UCLA-u s Billom Duvallom na Stanfordu, na telefonskim linijama iznajmljenim od AT&T-a, poslana je prva poruka. Prilikom pokušaja prijenosa riječi “prijava”, pad sustava ograničio je poruku na samo “lo”. Sat vremena kasnije, cijela poruka je uspješno prenesena.
Lo, jesi li tu?
Kleinrock je 2015. priznao da se slučajni prijenos (“lo”) pokazao kao snažna i proročanska poruka. U suštini, značenje poruke poslane 350 milja (563 km) uz obalu Kalifornije bilo je “zdravo”.
Kline, koji je tada imao samo 21 godinu, kasnije je rekao da ne misli da stvara povijest. “Nisam očekivao da će ono što sam radio te večeri biti posebno značajno”, rekao je.
Prvi službeni email poslao je 1971. Ray Tomlinson, računalni inženjer i programer za BBN Technologies. Do tada je ARPANET povezao 15 računala.