Napredna kardiovaskularna podrška životu (ACLS) i pedijatrijska napredna podrška životu (PALS) su tehnike spašavanja života koje je osmislila Američka udruga za srce (AHA). I ACLS i PALS funkcioniraju kao središnji alati za upravljanje pacijentima u hitnim situacijama. Dok su ACLS i PALS kliničke intervencije koje se provode za reanimaciju pacijenata ili umjetno održavanje života, bolničari i pružatelji zdravstvenih usluga ih koriste s različitim populacijama pacijenata u različitim životno opasnim okolnostima. Hitne kliničke intervencije djeluju na principu “ABC” kako bi dale prioritet potrebama: dišnim putovima, disanju i cirkulaciji.
Primarna razlika između ACLS-a i PALS-a je primatelj liječenja: ACLS liječi odrasle, dok PALS liječi djecu. Za hitnu njegu ili hitnu skrb, napredna kardiovaskularna potpora životu bitna je klinička intervencija za svaki tim hitne medicinske pomoći ili zdravstvenu ustanovu. Jedna od primarnih funkcija ACLS-a je liječenje zastoja srca ili drugih kardiopulmonalnih hitnih slučajeva kod odraslih. AHA također naglašava potrebu za započinjanjem ACLS intervencija u “periarrest” ili ranim fazama koje dovode do potpunog zastoja srca, kada odrasli pokazuju simptome nadolazećih kardiopulmonalnih događaja. Neke od glavnih ACLS tehnika uključuju ventilaciju, intubaciju dušnika, defibrilacije i intravenske (IV) infuzije.
Osoblje hitne medicinske pomoći i zdravstvene ustanove namijenjene pedijatrijskoj skrbi za dojenčad i djecu trebaju imati uspostavljene pedijatrijske napredne sustave za održavanje života. Obučeni medicinski stručnjaci koji koriste PALS mogu izvesti niz ključnih tehnika za spašavanje života bolesnoj ili ozlijeđenoj djeci. Kada dijete ne može disati ili je bez svijesti, ACLS tehnike mogu uključivati ventilaciju djeteta pomoću maske s vrećastim ventilom ili umetanje endotrahealne cijevi u djetetov dušnik ili dušnik. Tijekom srčanog događaja ili druge situacije opasne po život, dijete može zahtijevati defibrilaciju s kardioverzijom – kratkim električnim udarom – ili umetanjem igle izravno u koštanu srž djeteta za trenutni pristup za početak ubrizgavanja intravenske tekućine.
Bez obzira liječe li bolničari i pružatelji zdravstvenih usluga djecu, odrasle ili oboje, neki oblik sustava za održavanje života trebao bi biti funkcionalan i lako dostupan za rješavanje hitnih i hitnih situacija. ACLS i PALS ispunjavaju te potrebe pružajući intervencije usmjerene prema svakoj populaciji pacijenata. Dok napredna kardiovaskularna podrška za život prvenstveno služi odraslima u srčanom zastoju i kardiopulmonalnim hitnim slučajevima, pedijatrijska napredna podrška životu osigurava da najmanji pacijenti dobiju kvalificiranu hitnu pomoć koja im je potrebna tijekom životno opasnih situacija. Primarni cilj i ACLS-a i PALS-a je pokušati spasiti živote onih kojima je potrebna hitna ili hitna pomoć.