Bit, skraćeno za binarnu znamenku, najmanja je mjerna jedinica koja se koristi za pohranu informacija u računalima. Bit je predstavljen 1 ili 0 s vrijednošću true ili false, ponekad izražen kao uključen ili isključen. Osam bitova čini jedan bajt informacija, također poznat kao oktet. Razlika između bita i bajta je veličina ili količina pohranjenih informacija.
Na primjer, potrebno je 8 bitova (1 bajt) za pohranjivanje jednog znaka. Veliko slovo “A” je digitalno izraženo kao 01000001. Malo slovo “a” predstavljeno je u binarnom kodu kao 01100001. Primijetite da je treći bit drugačiji u svakom oktetu. Preuređivanjem bitova unutar okteta, bajt je sposoban proizvesti 256 jedinstvenih kombinacija za formiranje slova, brojeva, posebnih znakova i simbola.
Može biti zbunjujuće držati jedinice za pohranu izravnim, ali ljudima može pomoći da se sjete da je manja riječ manja jedinica za pohranu. To također pomaže ljudima da upamte razliku između većih jedinica, kao što su kilobit i kilobajt.
Kilobit je 1,000 bita, iako je u binarnom sustavu označen kao 1024 bita zbog količine prostora potrebnog za pohranu kilobita koristeći uobičajene operacijske sustave i sheme pohrane. Međutim, radi jednostavnosti, većina ljudi misli da se kilogram odnosi na 1,000 kako bi lakše zapamtili što je kilobit. Kilobajt bi tada bio 1,000 bajtova.
Poznavanje razlike između bita i bajta pomaže u objašnjenju megabita, megabajta, gigabita i gigabajta. Na primjer, 1,000 kilobita je 1 megabit, a 1,000 kilobajta je 1 megabajt. Budući da je bit osam puta manji od bajta, 1 megabit je osam puta manji od 1 megabajta. Slijedeći ovaj obrazac, 1,000 megabita je 1 gigabit, a 1,000 megabajta 1 gigabajt.
Brzine internetske veze izražene su u smislu brzina prijenosa podataka u oba smjera (učitavanje i preuzimanje), kao bitovi ili bajtovi u sekundi. Skraćenice, nažalost, nisu standardizirane, što kupcima ili potencijalnim klijentima olakšava da pobrkaju malo i bajt kada pokušavaju odrediti koliko je nešto brzo. Na primjer, korisnik bi mogao pogrešno protumačiti brzinu od “750 kbps” kao 750 kilobajta u sekundi ili 8x brže od onoga što pružatelj znači.
Općenito pouzdano pravilo je da se male kratice obično odnose na bitove, dok se veliko slovo obično odnosi na bajtove. Stoga bi kilobiti u sekundi bili “kbps”, a kilobajti bi bili “KBps” ili “kBps”. Isto vrijedi i za megabite u sekundi (mbps) i megabajte u sekundi (MBps). Bitovi se također mogu izraziti kao “Kbit”, “Mbit” ili “Gbit”.