Jedno od najvećih pitanja koje imaju novi triatlonci i biciklisti je hoće li kupiti triatlon bicikl ili standardni cestovni bicikl. Da biste odgovorili na ovo pitanje, prvo morate razumjeti razlike između njih. U biti, triatlon bicikl je dizajniran da bude udobniji kada se vozi u aerodinamičkom položaju pomoću aero šipki. To znači da se težina tijela oslanja na podlaktice koje su ispružene prema sredini upravljača. Cestovni bicikl, s druge strane, dizajniran je za vožnju s rukama ispruženim u strane, podržavajući težinu tijela.
Ove razlike između dva bicikla mogu se pripisati suptilnim varijacijama u geometriji okvira. Triatlon bicikl ima kraću gornju šipku i plići kut sjedala, zbog čega se vozač osjeća kao da sjedi nešto niže i pozadi. Prednji dio okvira je izdužen, što vozaču daje prostor za istezanje gornjeg dijela tijela prema aero šipkama. Cestovni bicikl ima dužu gornju šipku i sjedalo pod oštrijim kutom, što vozaču daje više prostora za slobodno kretanje nogu. Kraći prednji dio cestovnog bicikla omogućuje vozaču da izdrži svoju tjelesnu težinu bez potrebe da se naslanja na upravljač.
Varijacije u dizajnu okvira između ova dva pomažu poboljšanju performansi na različite načine. Geometrija triatlonskog bicikla pomaže prirodno podupirati težinu gornjeg dijela tijela, a da pritom ne troši snagu vozača. Osim toga, položaj ispruženih leđa koji se pripisuje obliku bicikla pomaže u održavanju fleksibilnosti leđa i smanjuje grčeve, što vozaču omogućuje brži prijelaz u trčanje. Povećani prostor za noge na cestovnom biciklu sprječava da se bedra previše približe prsima ili trbuhu, što omogućuje bolje disanje. Ovaj povećani razmak također dovodi do manje napetosti u nogama, što vozaču omogućuje brži i duži period.
Iako se ove razlike mogu činiti suptilnima za vozača početnika, postoje situacije u kojima jedna vrsta bicikla može znatno nadmašiti drugu. Cestovni bicikl je obično puno bolji na brdovitom terenu, a također se puno bolje nosi u uskim zavojima ili zavojima. Ispruženi položaj koji se koristi na triatlonskom biciklu štedi energiju, ali također pridonosi lošem upravljanju, što ovaj bicikl čini lošim izborom za grupne utrke ili situacije na nacrtu. Zaključno, za one koji planiraju uglavnom sudjelovati u cestovnim utrkama ili grupnim događajima, cestovni bicikl je bolji izbor. Oni koji planiraju sudjelovati u triatlonu ili drugim multisport događajima trebali bi se držati triatlonskog bicikla.