Hijazm i antimetabola dva su vrlo blisko povezana književna sredstva. Mnogi znanstvenici književnosti koriste ove pojmove naizmjenično, iako se svaki pojam odnosi na različito književno sredstvo. Znanstvenici općenito znaju da se chiasmus javlja kada se fraza ponavlja, ali obrnuta, kako bi se istaknula točka ili naglasila radnja. Antimetabol je vrlo sličan chiasmusu, ali riječi i gramatička struktura moraju biti obrnuti, jer jednostavno obrnuti značenje nije dovoljno. Znajući to, znanstvenici mogu otkriti da su svi primjeri antimetabola također chiasmus, ali obrnuto nije uvijek točno.
Definicija chiasmusa je klauzula koja se obrnuto ponavlja. Jedini zahtjev za hijastičnu frazu je da dvije rečenice unutar rečenice moraju imati suprotna značenja. Na primjer, poznati citat Havelocka Ellisa, “Šarm je ženska snaga, snaga je muški šarm”, primjer je samo hijazma. Ovdje su značenja u dvije rečenice suprotna, ali su gramatička struktura i tekst različiti, što znači da ne može biti primjer antimetabole.
Antimetabol je definiran kao književno sredstvo koje preokreće red riječi u frazi kako bi suprotstavio značenje. Jedan primjer je krilatica Mae West: “U mom životu nisu muškarci, nego život u mojim muškarcima.” Ovdje se koriste potpuno iste riječi, gramatička struktura i ritam stvaraju drugu klauzulu s suprotnim značenjem. Mnogi znanstvenici ovaj uređaj smatraju potkategorijom chiasmusa jer su njegova pravila stroža i vrlo bliže definirana.
Šaljiva fraza “Radije imam bocu ispred sebe nego frontalnu lobotomiju” samo je chiastična. Ovdje komičar mijenja zvukove i riječi kako bi istaknuo. Klauzule su ritmične i lijepo se melju jedna na drugu. Hijastična struktura također se može koristiti za preokret cijelih pjesama jer su njezine definicije i pravila tako labave. Judith Vorst daje dobar primjer u svojoj kratkoj pjesmi: “Požuda je ono što vas tjera da to stalno želite, čak i kada nemate želju biti jedno s drugim. Ljubav je ono zbog čega stalno želite biti jedno s drugim, čak i kada nemate želju za tim.” Promjena formulacije stavlja ovaj stih u kategoriju chiastic.
Restriktivna pravila za antimetabol čine ga mnogo težim za korištenje u dužim radovima od hijazma. Znanstvenici obično spremaju antimetabolu za kraće fraze poput “Dom je tamo gdje su veliki mali, a mali veliki”. Obje se naprave s velikim efektom koriste u starijim djelima, kao što su Biblija kralja Jamesa, Shakespeareove drame i poezija Alexandera Popea. Predsjednički pisci govora također koriste ove uređaje kako bi pomogli ljudima da upamte svoje uzroke. Jedan trajan primjer za to je poznata fraza Johna F. Kennedyja “Ne pitajte što vaša zemlja može učiniti za vas, već što možete učiniti za svoju zemlju.”