Citalopram i escitalopram, koji se često prodaju pod nazivima Celexa® i Lexapro®, dva su lijeka antidepresiva odabrane klase inhibitora ponovne pohrane serotonina (SSRI). Oni su međusobno usko povezani. Ista tvrtka, Lundbeck®, stvorila je oba lijeka, uvodeći Celexa® 1989. i tražeći odobrenje američke Uprave za hranu i lijekove (FDA) za Lexapro® 2001. godine.
Lundbeck® je prodao Lexapro® kao poboljšanu verziju Celexa® s nižim profilom nuspojava. Ova poboljšanja su razmatrana zbog procesa stvaranja, gdje su proizvođači lijekova koristili enatiomer ili blisku zrcalnu sliku rasporeda molekula citaloprama za razvoj escitaloprama. Kao takvi, lijekovi imaju mnogo sličnosti, ali i nekoliko razlika.
Jedna razlika između citaloprama i escitaloprama je stopa po kojoj se propisuju oba lijeka. Čini se da liječnici preferiraju prepisivanje novijeg lijeka. Trenutačno se Lexapro® prodaje s mnogo većom agresivnošću, nadovezujući se na tvrdnje tvrtke da je to superioran lijek. Ova marketinška strategija snažno promiče prodaju Lexapro®-a sve dok njegov patent ne istječe 2012. Premošćuje jaz između isteka patenta na Celexa® tako što proizvodi jeftiniji drugi lijek vrlo sličan njemu.
Postavlja se pitanje postoji li značajna razlika između citaloprama i escitaloprama. Oba antidepresiva imaju sličan rizik za izazivanje suicidalnih misli kod tinejdžera i mladih odraslih osoba. Citalopram je povezan s dodatnim uobičajenim nuspojavama kao što su mučnina, suha usta, prekomjerno znojenje i seksualna disfunkcija, između ostalog. Najčešće nuspojave escitaloprama uglavnom su iste, iako jedna razlika može biti njihova učestalost pojavljivanja kod korisnika, pri čemu bi escitalopram mogao imati nižu stopu pojavljivanja.
Postoje male razlike između citaloprama i escitaloprama koje mogu utjecati na djelovanje lijekova. Na primjer, escitalopram ima kraći poluživot i indiciran je za liječenje općeg anksioznog poremećaja. Oba lijeka mogu se koristiti za liječenje depresije, ali oba lijeka mogu biti od koristi kod anksioznih poremećaja, smatra se da je citalopram pokazao nešto veću učinkovitost u liječenju opsesivno-kompulzivnog poremećaja. Citalopram se ponekad koristi kao nehormonski lijek za promjene raspoloženja u menopauzi ili valunge. Druga razlika je cijena: citalopram se lako može nabaviti u generičkom obliku, ali escitalopram ne postaje jeftiniji dok mu ne istekne patent.
U pogledu učinkovitosti citaloprama i escitaloprama, čini se da postoje jaki dokazi da je escitalopram učinkovitiji u liječenju depresije. Opisan je kao povećanje brzine u kojoj pacijenti reagiraju i ima veći učinak na simptome pacijenata. Kliničke studije uspoređuju depresivne pacijente koji koriste oba lijeka i obično zaključuju da je veća vjerojatnost da će korisnici escitaloprama doživjeti bržu remisiju depresije.
Na kraju, varijabilna stopa odgovora na većinu antidepresiva sugerira da pojedinci koji biraju između jednog od ovih lijekova možda neće na njih reagirati puno drugačije. Pronalaženje pravog antidepresiva može biti naporan proces koji zahtijeva strpljenje i pokušaje i pogreške. Moguće je da su citalopram i escitalopram dobar izbor za pojedinca, ali može biti moguće da niti jedan nije učinkovit i da će drugi SSRI, ili antidepresiv u drugoj klasi, dati bolje osobne rezultate.