CPR i prva pomoć su svakako povezane teme. Moglo bi se reći da je prva pomoć općenitija od ta dva, a obuka prve pomoći može uključivati upute i praksu o tome kako reagirati na razne hitne medicinske situacije koje bi mogle predstavljati prijetnju životu ili dijelu tijela osobe. . Jedna takva hitna medicinska pomoć mogla bi biti prestanak disanja ili otkucaja srca, a odgovarajući odgovor u ovom slučaju mogao bi biti davanje CPR-a. Stoga se CPR može promatrati kao vrsta odgovora prve pomoći.
Mogu postojati razlike u količini obuke za prvu pomoć koju ljudi uče, a tečajevi se ponekad mogu podijeliti na hitnu i standardnu obuku. Standardna obuka je zapravo opsežnija od ta dva, a uključivala bi podučavanje i učenje kako se nositi s raznim medicinskim situacijama poput ugriza insekata ili životinja, slomljenih kostiju, trovanja, poroda i njege rana. Hitna prva pomoć obično je ograničena na podučavanje CPR-a, kako se nositi s hitnim slučajevima gušenja i upute o njezi rane kod prekomjernog krvarenja.
CPR i prva pomoć mogu se podučavati zajedno ili se ponekad polažu kao zasebni tečajevi. Ljudima će možda trebati cijeli dan prakse ili dulje prije dobivanja CPR certifikata, koji bi trebali dobiti od priznatih agencija kao što je Crveni križ. Velika razlika između CPR-a i prve pomoći, u smislu pohađanja nastave, je u tome što se CPR usredotočuje isključivo na učenje izvođenja kardiopulmonalne reanimacije i prepoznavanje onih slučajeva u kojima se ona treba izvesti. Satovi prve pomoći mogu poučavati i ovo, ali će podučavati u širem kontekstu kako ljudi trebaju reagirati na mnogo različitih ozljeda ili bolesti.
Pitanje CPR-a i prve pomoći može postati zbunjujuće kada se od ljudi traži da prođu obuku u jednom ili oba od njih. Neki ljudi mogu biti zamoljeni da prođu tečaj prve pomoći i obuku za CPR. Svakako je moguće dobiti jedan tečaj za izvođenje ove obuke, ili će možda biti potrebno pohađati nekoliko tečajeva. Oni koji trebaju opsežniju obuku iz standardne prve pomoći zasigurno tu potrebu neće zadovoljiti samo pohađanjem tečaja CPR. Oni koji su zbunjeni oko toga koja im je obuka potrebna, trebali bi to pitanje razjasniti s osobom (obično poslodavcem) koja traži obuku.
Ono što se općenito može reći o CPR-u i prvoj pomoći jest da su to dvije blisko povezane teme. Biti u stanju prvi reagirati u hitnoj medicinskoj pomoći obično znači da morate znati CPR, ali i druga znanja mogu biti jednako bitna. Na primjer, kako zaustaviti obilno krvarenje ili kako se nositi s epizodom anafilaktičkog šoka također bi moglo biti od vitalnog značaja. Mnogi ljudi imaju koristi od potpune obuke iz prve pomoći, a obuku je lako dobiti na raznim mjestima.