Diklofenak i naproksen dvije su vrste lijekova koji pripadaju klasifikaciji lijekova poznatih kao nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAID). Lijekovi koji pripadaju kategoriji NSAID obično se koriste za ublažavanje boli uzrokovane upalom. Smatra se da djeluju tako da blokiraju određene prostaglandine, kemikalije koje tijelo prirodno proizvodi i koje uzrokuju upalu. Iako diklofenak i naproksen pripadaju istoj klasifikaciji lijekova i imaju mnogo zajedničkih čimbenika, oni imaju razlike koje sprječavaju da se nužno koriste naizmjenično.
Jedna razlika između ovih lijekova je dostupnost. Najsnažnije verzije oba ova lijeka općenito su dostupne samo na recept. Iako se može razlikovati ovisno o određenoj zemlji i njezinim smjernicama, verzija naproksena smanjene jačine može biti dostupna u slobodnoj prodaji kako bi se koristila za ublažavanje boli kako bi se smanjila osjetljivost i oteklina, dok je diklofenak općenito lijek koji se izdaje samo na recept.
Oba lijeka mogu se preporučiti za liječenje boli uzrokovanih stanjima, kao što su artritis, u kojem se zglobovi upale, burzitis, u kojem je upaljena tekućina u blizini ramenog zgloba, i tendinitis, stanje koje uzrokuje upalu vezivnog tkiva kostiju i mišića. Drugi različiti bolovi, kao što su menstrualni grčevi, također se mogu liječiti bilo kojim od lijekova. Ključna varijacija između diklofenaka i naproksena je ta da je vjerojatnije da će se naproksen preporučiti za liječenje juvenilnih upalnih stanja nego diklofenak.
Specifični oblici u kojima lijekovi mogu biti dostupni je također još jedna razlika između diklofenaka i naproksena. Oba lijeka općenito se proizvode u oblicima koji se uzimaju oralno. Tablete su najčešće propisani oblik za oba lijeka, ali može biti dostupna i tekuća otopina. Uz šire propisane vrste tableta i tekućina, diklofenak se proizvodi i kao prašak koji se pomiješa s tekućinom i proguta kao oblik liječenja migrenskih glavobolja. Dok se tablete i tekući oblici ovih lijekova obično preporučaju konzumirati s hranom, diklofenak u prahu se smatra učinkovitijim u ublažavanju boli migrenskih glavobolja ako se uzima na prazan želudac.
Ako se koriste u većim dozama od propisanih, diklofenak i naproksen mogu uzrokovati rupe, čireve i krvarenje u želucu i crijevima. Iako su lijekovi slični, općenito se preporuča koristiti samo jedan od njih u određeno vrijeme. Kombinacija ova dva lijeka može uzrokovati da tijelo apsorbira nesigurnu količinu aktivnih sastojaka lijeka i uzrokovati oštećenje želuca i crijeva. Znakovi želučanih ili crijevnih rupa, čira ili krvarenja uključuju jake bolove u trbuhu, žgaravicu ili povraćanje ili stolicu koja je tamnocrvena ili smeđa. Ako su ovi simptomi prisutni, obično se savjetuje prestati uzimati lijekove i potražiti liječničku pomoć kako bi se spriječile ozbiljne komplikacije.