Razlika između etike i morala mnogima se može činiti pomalo proizvoljna, ali postoji osnovna, iako suptilna, razlika. Moral definira osobni karakter, dok etika naglašava društveni sustav u kojem se ti morali primjenjuju. Drugim riječima, etika ukazuje na standarde ili kodekse ponašanja koje očekuje skupina kojoj pojedinac pripada. To može biti nacionalna etika, socijalna etika, etika poduzeća, profesionalna etika ili čak obiteljska etika. Dakle, dok je moralni kod osobe obično nepromjenjiv, etika koju on ili ona prakticira može ovisiti o drugima.
Kada se razmatra razlika između etike i morala, može biti od pomoći uzeti u obzir odvjetnika za kaznenu obranu. Premda odvjetnikov osobni moralni kodeks vjerojatno smatra da je ubojstvo nemoralno i prijekorno, etika zahtijeva da se optuženi klijent brani što je moguće energičnije, čak i kada odvjetnik zna da je stranka kriva i da bi oslobođeni optuženik potencijalno mogao dovesti do još većeg zločina. Pravna etika mora nadjačati osobni moral radi većeg dobra održavanja pravosudnog sustava u kojem se optuženima daje pošteno suđenje, a tužiteljstvo mora dokazati krivnju izvan razumne sumnje.
Tužiteljstvo i sud također se moraju pozabaviti razlikom između etike i morala. U nekim slučajevima prošli postupci optuženih mogli bi imati odjek s trenutnom optužbom, ali se drže izvan dokaza kako ne bi naštetili poroti. U određenom smislu, tužitelj “laže propustom” u zastupanju slučaja, nikada ne otkrivajući štetne dokaze. Isti tužitelj, međutim, vjerojatno bi smatrao da je za osudu ne reći prijateljici je li njezin spoj imao potencijalno opasnu ili sumnjivu povijest.
Drugo područje u kojem se etika i moral mogu sukobiti je na radnom mjestu gdje se etika tvrtke može igrati protiv osobnog morala. Korporativna pohlepa koja zamagljuje vlastite etičke linije zajedno s nerazumnim zahtjevima za vremenom može dovesti do toga da morate birati između stresne, zahtjevne i iscrpljujuće radne etike i obiteljskih obveza koje se vide kao moralne obveze prema supružniku i djeci. S druge strane, ljudi svaki dan gube posao zbog lošeg osobnog morala, a krađa zaposlenika je čest razlog za otpuštanje.
U društvu smo svi suočeni s etičkim i moralnim problemima. Pobačaj je legalan i stoga medicinski etički, dok ga mnogi ljudi osobno smatraju nemoralnim. Fundamentalisti, ekstremisti, pa čak i mainstream teisti imaju različite ideje o moralu koje utječu na svaki naš život, čak i ako neizravno kroz društvene pritiske ili pravnu diskriminaciju.
U slučaju homoseksualnosti, mnogi vjeruju da je to moralno pogrešno, ali neki od istih ljudi također vjeruju da je neetično pravno diskriminirati skupinu ljudi tako što im se zabranjuju ista prava koja imaju heteroseksualci. Ovo je običan primjer etike i morala u borbi. Etika i moral središnja su pitanja dok svijet nastoji prevladati trenutne izazove i međunarodna raskrižja. Nadamo se da će u narednim godinama sve veće razumijevanje dovesti do mirnih i produktivnih rješenja.