Fluoksetin i citalopram su lijekovi koji se koriste za liječenje depresije, zajedno s određenim drugim mentalnim poremećajima. Oba su klasificirana kao selektivni inhibitori ponovne pohrane serotonina (SSRI), klasa lijekova koji povećavaju razinu serotonina u mozgu. Serotonin je kemikalija proizvedena u mozgu koja utječe na raspoloženje, a povećanje njegove razine može pomoći u smanjenju simptoma depresije.
Unatoč kemijskim sličnostima, ovi lijekovi imaju nekoliko važnih razlika koje utječu na to kada i kako se koriste. Studije su pokazale da su oba lijeka približno jednako učinkovita u svojoj sposobnosti liječenja depresije. Citalopram, međutim, počinje ublažavati simptome depresije nešto brže.
Druga važna razlika između fluoksetina i citaloprama odnosi se na to koje se poremećaje koriste za liječenje osim depresije. Fluoksetin se ponekad kombinira s drugim lijekom, olanzapinom, za liječenje bipolarnog poremećaja, ali se citalopram obično ne koristi u tu svrhu. Neki od jedinstvenih poremećaja koje se citalopram može koristiti za liječenje uključuju poremećaj tjelesne dismorfije, anksioznost, bol koji potječe iz živaca i, povremeno, preranu ejakulaciju.
I fluoksetin i citalopram različite su po svojoj kemijskoj strukturi i različito reagiraju na proteine u mozgu. Poliglikoprotein (Pgp) je transportni protein koji se koristi za uklanjanje spojeva iz mozga. Ovaj protein može pomaknuti citalopram iz mozga kod nekih osoba, čineći ovu tvar manje učinkovitom za određene ljude. Pgp ne utječe na fluoksetin, međutim, što ukazuje da bi ovaj lijek i dalje bio od pomoći čak i kod osoba s ovim alternativnim oblikom Pgp-a.
Nuspojave fluoksetina i citaloprama prilično su uobičajene za sve SSRI, a uključuju mučninu, probavne smetnje i glavobolje. Postoje male razlike u ovim nuspojavama na temelju malih kemijskih razlika između lijekova. Citalopram može utjecati na razinu dopamina, neurotransmitera koji je uključen u funkcije raspoloženja i nagrađivanja. Ovaj učinak, koji fluoksetin nema, znači da citalopram ponekad može uzrokovati nedostatak emocija kod pacijenata ili je manje vjerojatno da će otvoreno pokazati emocije.
Fluoksetin i citalopram razlikuju se po poluživotu, odnosno vremenu koje je potrebno tijelu da preradi polovicu lijeka nakon uzimanja. Poluživot fluoksetina je oko četiri do šest dana kada se uzima svakodnevno, ali poluživot citaloprama je samo 36 sati. To može utjecati na to kako liječnici oduzimaju pacijente od ovih lijekova, budući da nagli prekid liječenja SSRI može rezultirati neugodnim i opasnim nuspojavama. Pacijenta koji želi prestati uzimati citalopram liječnik može prvo prebaciti s tog lijeka na fluoksetin, budući da dulje poluvrijeme potonjeg lijeka omogućuje postupnije smanjenje, s manje nuspojava.