Razlike između hidžaba i burke su značajne, jer su to dvije različite vrste odjevnih predmeta. Hidžab je marama koja pokriva kosu, vrat, a ponekad i ženska ramena i prsa. Burka je odjevni predmet koji oblaže omotačem koji dolazi u različitim dizajnima, ali obično u potpunosti pokriva lice i glavu žene i može prekriti većinu ili cijeli ostatak tijela. I hidžab i burka su odjevni predmeti koje žene nose u skladu s islamskim kodeksom skromnosti. Burku, međutim, češće nose žene koje žive u Afganistanu ili Pakistanu, dok hidžab nose žene u mnogim različitim kulturama.
Izraz “hidžab” može se koristiti na dva različita načina. Prvi je kao opis općeg pridržavanja muslimanske žene standardima skromnosti u odijevanju. Riječ se također koristi za opisivanje određenog odjevnog predmeta, odnosno marame ili pokrivala koje muslimanke koriste da prikriju glavu i kosu. Dostupni su mnogi različiti stilovi hidžaba, a ti stilovi se razlikuju ovisno o kulturi i preferencijama žena koje ih nose. Obično hidžab pokriva kosu žene koja ga nosi, kao i njen vrat. U nekim slučajevima, hidžab se može protezati preko njezinih ramena radi dodatne pokrivenosti. Hidžab općenito ne prekriva ženino lice, iako ona može odlučiti nositi i veo uz maramu.
Burka je tradicionalni odjevni predmet koji svom nositelju pruža značajnu pokrivenost. Za razliku od hidžaba, burka u potpunosti pokriva lice nositelja, uključujući i oči. Mrežasti kvadrat ušiven u burku omogućuje ženi da vidi što je ispred nje. Neki stilovi burke jednostavno se prevlače preko ženske glave, lica i tijela, dok drugi imaju pričvršćeni veo za lice koji žena može podići bez izlaganja ostatka tijela ako treba ili želi. Pokrivanje ženskog lica i očiju važna je razlika između hidžaba i burke.
Među islamskim učenjacima postoje određena neslaganja oko toga u kojoj mjeri bi se od žene trebalo zahtijevati da pokrije glavu i tijelo kada je u javnosti ili u prisustvu muškaraca koji joj nisu u bliskom srodstvu. Mnogi od ovih učenjaka ističu da, iako je skromnost u odijevanju prikladna u islamu, neki od rigoroznijih pravila odijevanja za žene su kulturološke prirode, a ne vjerski. Kada je riječ o razlikama između hidžaba i burke, treba napomenuti da je zahtjev od žena da pokriju čak i oči u javnosti manjinska praksa u islamu. Nošenje neke vrste marame, s druge strane, uobičajena je praksa u islamskom svijetu, čak i među ženama koje nose suvremenu modu bez dodatnih pokrivala za tijelo.