Igla i vez su međusobno povezani. Vez obuhvaća svaku umjetnost koja uključuje ukrašavanje tkanina prošivenim dizajnom; šiljak sastoji se od korištenja šatorastog boda, također poznatog kao polukrižni bod, za stvaranje dizajna na čvrstoj mrežici ili tkanini otvorenog tkanja, obično platnu. Igla je, dakle, posebna vrsta vezenja.
Povijest igla i vezenja seže do antičkog svijeta. Ulomci vezenih predmeta pronađeni su u brojnim područjima, ponajviše u Egiptu i Kini. Na tekstilu starom više od 3,000 godina pronađeni su osnovni šavovi poput križnog boda, polukrižnog boda i satenskog boda. Stoga se igla i bod križem mogu smatrati jednim od najstarijih oblika veza.
U suvremenom svijetu, šiljak je procvjetao u vrlo voljeni hobi i dekorativnu umjetnost. Postoji mnoštvo organizacija i obrtničkih grupa koje slobodno dijele informacije i obrasce. Knjige o iglama i vezenju lako su dostupne u većini knjižara u odjeljku rukotvorina, a uzorci igle mogu se pronaći i u časopisima i internetskim izvorima. Uzorci dolaze u mnogim varijantama i mogu se zacrtati ili izravno otisnuti na podlogu.
Pribor i pribor za igle mogu se pronaći na internetu iu trgovinama rukotvorina i tkanina. Kompleti za igle izvrstan su način da početnik nauči osnove umjetnosti vezenja. Ovi kompleti uključuju uzorak, upute za šivanje i doradu, brušenu tkaninu i sve potrepštine potrebne za dovršetak projekta. Za razliku od većine drugih oblika vezenja, obruč nije potreban za ušivanje. Međutim, većina majstora koristi neku vrstu drvenog okvira kako bi platno držalo napeto radi lakšeg šivanja. Ovi se okviri mogu naći s priborom za igle i vezenje u trgovinama zanata.
Tkanina koja se najčešće koristi za ušivanje je kruto platno otvorenog tkanja i dostupno je u različitim težinama. Teže platno izvrsno je za predmete kao što su jastuci ili zidne zavjese; lakše platno prikladnije je za komade kao što su staze za stolove i futrole za naočale. Krutost potrebnog platna čini ovaj vez prikladnijim za ukrasne predmete nego za odjevne predmete, a rijetko se nalazi na odjeći.
Težina platna određuje debljinu konca za vezenje ili pređe koja se koristi za projekt. Osnovni koncept igle je zašiti preko područja dizajna i potpuno ga prekriti koncem ili pređom. Stoga, za teško platno sa širokim razmakom između niti, mora se koristiti deblja pređa kako bi se osiguralo da se ništa od pozadinske tkanine ne može vidjeti. Za lakšu tkaninu mogu se koristiti lakši niti i noviteti poput vrpce.
Needlepoint stvara lijepo i izdržljivo umjetničko djelo veza u kojem se može uživati dugi niz godina. Individualni dodaci mogu se dodati korištenjem novih niti i materijala te učenjem stvaranja uzoraka. Igla i njegov rođak, križni šav, vrste su vezenja koje su bile u upotrebi tijekom većeg dijela zabilježene povijesti, a koristile su ih različite kulture diljem svijeta.