Intubacija i ventilacija su medicinski postupci koji uključuju korištenje cijevi kao dijela potrebne opreme. Intubacija se, međutim, koristi u mnoge različite svrhe, dok je ventilacija posebno za pomoć pacijentu da diše. Druga razlika između intubacije i ventilacije je ta što intubacija može biti jedan korak u procesu ventilacije.
Različiti uvjeti zahtijevaju od liječnika da provedu postupak intubacije. To uključuje stavljanje cijevi u tijelo kroz prirodni šuplji prostor, kao što je dišni put. Druga uobičajena područja intubacije uključuju šuplji tunel od nosa do gastrointestinalnog trakta ili od usta do gastrointestinalnog trakta. Svrha epruvete može biti umetanje ljekovitih tvari u određeno područje, uzimanje uzoraka iz sumnjivih područja bolesti ili uklanjanje tvari koje su opasne po zdravlje.
Na primjer, u slučaju ljudi koji imaju plućna stanja koja otežavaju disanje, postupak intubacije može pomoći liječnicima da uklone višak sluzi i drugih tvari koje sprječavaju pluća da dobiju dovoljno kisika. Često se prijelaz između intubacije i ventilacije događa kada liječnik stavi cijev u pluća s jednim krajem izvan tijela kako bi je koristio kao kanal za ulazak zraka u tijelo. To se može staviti kroz rez na samom dišnom putu ili kroz prirodne otvore kao što su usta.
U uobičajenoj uporabi, ventilacija se odnosi na bilo koji sustav koji omogućuje zamjenu plinovitih tvari novim plinovima, kao što je svježi zrak koji zamjenjuje zagušljiv zrak unutar zgrade. U tijelu zdrave osobe ventilacija se događa kada pluća zamjenjuju otpadni ugljični dioksid novim zrakom koji sadrži kisik. Umjetna ventilacija je svaka medicinska intervencija koja ovaj proces čini učinkovitijim kod ljudi koji imaju problema s disanjem. Kako zdrava osoba koristi mišiće za kontrakciju i opuštanje pluća kako bi uvukla i izdahnula dah, umjetni ventilatori moraju proizvoditi nešto zraka pod pritiskom kako bi gurnuli zrak unutra i vratili otpadne plinove natrag.
Iako intubacija i ventilacija mogu biti uključene u isti medicinski postupak, neki oblici ventilacije ne zahtijevaju intubaciju. U tim slučajevima, pacijent ne mora imati cijev umetnutu dolje kroz cijeli dišni put, već može primiti zrak kroz drugačiji mehanizam. Maska koja prekriva lice i stvara dovoljan tlak zraka da napuni i isprazni pluća je jedna od mogućnosti, ali ovaj oblik ventilacije ne dopušta pacijentu da diše ako se on ili ona guši povraćanjem iz želuca.