Bolovi u leđima pogađaju milijune ljudi i mogu biti iz različitih uzroka. Problem s diskom, kao što je izbočenje diska, jedan je od najčešćih uzroka bolova u leđima. Također se naziva skliznuti ili hernirani disk, to se događa kada se disk izboči o vlaknasti jastuk, nazvan annulus.
Kralježnica se sastoji od kostiju kralježaka. Svaki par kostiju kralješka sadrži kralježni disk. Ovi diskovi djeluju poput jastuka ili amortizera. Disk se sastoji od vlaknastog vanjskog prstena, nazvanog annulus, koji obuhvata sredinu nalik gelu ili jezgru. Tijekom života, ti diskovi se mogu oštetiti zbog ozljeda i nesreća ili zbog loše tjelesne mehanike i smanjene ukupne kondicije. Kada dođe do oštećenja, vanjski sloj se može potrgati. Ove suze mogu uzrokovati ispupčenje ili istjecanje diska.
Protruzija diska je najčešći uzrok bolova u leđima. Disk može pritisnuti oštećena vlakna vanjskog prstena, ali ostaje unutar svojih granica. Disk koji strši može pritisnuti okolne živce i uzrokovati bol ne samo u leđima već i u području stražnjice, a ponekad čak i niz stražnji dio noge.
Ekstruzija diska je, s druge strane, kada se jezgra istiskuje iz kućišta prstena. Zatim se odvaja od fibroznog omotača i istiskuje izvan diska i potpornih ligamenata. Drugim riječima, ekstruzija diska je kada jezgra iscuri.
I izbočine diska i ekstruzije diska mogu se pojaviti sa ili bez boli. Ako želatinozni materijal ne pritišće nijedno meko tkivo ili živce, možda nema naznaka da postoji problem. Ali ako se bol ipak pojavi, obično je jednostrana.
Bol od izbočine ponekad se može prikriti. Može se kretati od stražnjice preko bedara do stopala. Također se mogu pojaviti utrnulost, trnci ili generalizirana slabost. Parestezija je još jedna česta nuspojava problema s diskovima. To je kada su prisutni trnci, bockanje ili utrnulost jer abnormalni disk pritišće živac. Najčešća živčana bol povezana s ovim stanjima je išijas. Pritisak oštećenog diska na išijatični živac često može uzrokovati bol ili oštru bol koja puca u stražnjicu i stražnji dio noge. U teškim slučajevima, bolesnik može osjetiti simptome u drugim područjima, kao što je nedostatak kontrole mokraćnog mjehura ili nemogućnost podizanja stopala.
Ispravna dijagnoza za određivanje je li bol uzrokovana izbočenjem diska ili ekstruzijom diska dolazi iz studija kao što su rendgenske snimke, CT skeniranje i MRI ili magnetska rezonancija. Ako bol potraje, korištenje EMG-a, elektromiografije, također nazvane studije živčane provodljivosti, može točno odrediti koji je živac nadražen. Skeniranje kostiju može otkriti bilo kakvu abnormalnu aktivnost kosti.
Konzervativne mogućnosti liječenja za oba stanja uključuju mirovanje, protuupalne lijekove, led i/ili toplinu te fizikalnu terapiju. Ako bol potraje, epiduralne injekcije ili injekcije s blokadom živaca mogu biti korisne u liječenju i dijagnosticiranju uzroka boli. Alternativne metode kao što su terapija masaže, akupunktura i kiropraktika također mogu biti vrijedni alati za postizanje olakšanja.
Najvažniji čimbenik za zaustavljanje boli zbog izbočenih ili ekstrudiranih diskova je dijagnoza. Samo zato što osoba ima bolove u leđima ne znači da postoji problem s diskom. S druge strane, samo zato što postoji problem s diskom ne znači da će biti bolova u leđima.