Poremećaji jezika i govora slični su po tome što oba uzrokuju probleme u komunikaciji, ali postoji razlika između ta dva stanja. Razlika između jezičnih i govornih poremećaja je u tome što se jezik bavi značenjem, a govor zvukovima. Osoba s jezičnim poremećajem ima problema s razumijevanjem onoga što drugi govore ili ima problema s izražavanjem. S poremećajem govora, osoba ima problema s proizvodnjom ili izgovorom zvukova na ispravan ili tečan način.
Postoje dvije vrste jezičnih poremećaja: receptivni i ekspresivni. Osoba s receptivnim poremećajem ne može lako obraditi ono što drugi govore. Na primjer, moglo bi mu biti teško slijediti upute ili bi mogao zbuniti značenje izjave primjenom krive definicije na riječ koja ima više značenja. Osoba s ekspresivnim poremećajem ne može artikulirati što želi reći, zbog čega je drugi pogrešno razumiju. Na primjer, može imati manji vokabular i govoriti kratkim rečenicama, ili može imati problema sa slaganjem riječi u razumljivu strukturu.
Poremećaji govora vrte se oko toga kako osoba koristi svoj glas. Čimbenici koje treba uzeti u obzir u govoru uključuju artikulaciju, tečnost i probleme s glasom. Artikulacija se odnosi na to koliko dobro osoba izgovara svoje riječi ili zvukove. Na primjer, osoba s problemima s artikulacijom mogla bi proizvesti zvuk “w” kada bi trebala ispuštati zvuk “r”. Tečnost se odnosi na to koliko dobro teče govor osobe; mucanje je primjer problema s tečnim govorom. Konačno, vokalni problemi odnose se na stvarnu kvalitetu zvuka glasa osobe; nazalni ili promukli glas koji drugima otežava razumijevanje onoga što osoba govori primjer je vokalnih problema.
Drugi problemi koji se mogu promatrati kao poremećaj govora, ili barem povezani s njim, su oni koji uključuju probleme s hranjenjem ili gutanjem. Poremećaj hranjenja nastaje kada osoba ne može uzeti hranu u pripremi za gutanje. Na primjer, možda neće moći pokupiti hranu ili možda neće moći zadržati hranu u ustima. Poremećaj gutanja nastaje kada osoba ima problema s gutanjem hrane, bilo da je to žvakanje hrane i premještanje u stražnji dio grla ili početak i završetak stvarnog procesa gutanja u grlu.
Uzroci jezičnih i govornih poremećaja variraju od medicinskih problema do nepoznatih. Poremećaji mogu biti blagi do teški, a moguće je da osoba ima oba stanja. Osim toga, jezični i govorni poremećaji pogađaju i djecu i odrasle. Ako osoba iskusi ili pokazuje znakove jednog ili oba ova poremećaja, postoje mogućnosti liječenja koje bi joj mogle pomoći da postigne bolju komunikaciju s drugima, kao što je logopedska terapija.