Ativan® ili lorazepam i Xanax® (alprazolam) su lijekovi koji pripadaju često propisivanoj klasi lijekova poznatih kao benzodiazepini. Imaju neke zapažene razlike. To je dokazano načinom na koji se lorazepam i Xanax® koriste u medicinskoj struci i načinom na koji su klasificirani.
Kao klasa, benzodiazepini se koriste kao anksiolitici, antikonvulzivi, hipnotici i antispazmodici. Drugim riječima, mogu smanjiti tjeskobu, zaustaviti napadaje, potaknuti san ili stvoriti opuštanje mišića, ali ne koriste se svi lijekovi za sve. Lorazepam i Xanax® imaju jednu preklapajuću upotrebu; i oboje se mogu koristiti kao anksiolitici. Ativan® ima dodatnu primjenu kao antikonvulziv, dok alprazolam u tom pogledu nije učinkovit. Čini se da postoji visok stupanj preferencije među liječnicima koji propisuju benzodiazepine koji su najbolji za anksioznost, a povremeno se oba lijeka koriste kao hipnotici, iako je Ativan® vjerojatno učinkovitiji, a postoje bolji benzodiazepini za probleme sa spavanjem.
Jedan od načina na koji se benzodiazepini uspoređuju je utvrđivanje brzine njihovog djelovanja i njihovog poluživota. Mogu se razdvojiti u skupine prema tome kada dostignu vršnu koncentraciju u serumu u krvi i mogu se nazvati kratkotrajnim, srednjim i dugodjelujućim ovisno o poluživotu. Xanax® je kratkog djelovanja, a lorazepam je u srednjoj klasi. Alprazolam ima poluživot između šest i 12 sati, a najveću koncentraciju u serumu postiže za jedan do dva sata; Poluvrijeme eliminacije lorazepama je 10-20 sati, s vrhuncem na dva do četiri sata. Xanax® djeluje brže kao anksiolitik, ali lorazepam djeluje dulje.
Xanax® se može prikladnije koristiti za povremenu anksioznost vrlo kratkog trajanja, kao što je duljina zastrašujuće vožnje avionom ili nekoliko sati prije operacije, a mnogi će liječnici prepisati samo nekoliko tableta odjednom. Značajno je da Xanax® ima jednu izraženu medicinsku prednost. Budući da je njegovo uklanjanje brže, može biti bolji izbor za pacijente koji uzimaju mnoge druge lijekove, jer će sve interakcije s lijekovima vjerojatno biti kraće. Kada je cilj pružanje duljeg ublažavanja anksioznosti, opcija je uzeti više doza Xanaxa® ili se obratiti lorazepamu jer može pružiti dulje razdoblje ublažavanja tjeskobe s jednom dozom.
Drugi način za procjenu razlika između lorazepama i Xanaxa je promatranje usporedne jačine doze. Doza od 0.5 mg Xanaxa približno je jednaka dozi od jednog miligrama lorazepama. To znači da pacijenti uzimaju otprilike dvostruko više lorazepama nego alprazolama kako bi postigli približno isti učinak. Dakle, u suštini, Xanax® je jači, ali i dalje djeluje kraće. Kako bi dobili istu pokrivenost anksioznosti tijekom 10-20 sati koju pruža Ativan®, ljudi će možda morati uzeti više doza Xanax®-a jer ne traju tako dugo.
Lorazepam i Xanax® mogu se razlikovati na druge načine koji su individualizirani. Nuspojave su slične, ali mogu imati male značajke koje su različite, a pojedini pacijenti mogu smatrati da preferiraju jedan od ovih lijekova u smislu učinkovitosti ili manje vjerojatnosti štetnih učinaka. Oni također nisu jedine opcije dostupne u klasi benzodiazepina; drugi usporedivi anksiolitički i/ili antikonvulzivni lijekovi uključuju klonazepam, diazepam i oksazepam.