Lutealna faza i ovulacija različiti su dijelovi ženskog mjesečnog ciklusa. Lutealna faza je vremenski period u rasponu od prvog dana ovulacije do dana prije početka menstruacije. Ovulacija se događa jednom mjesečno kada žena oslobodi jajnu stanicu iz folikula jajnika, koja putuje kroz jajovod. To je obično vrijeme kada je najvjerojatnija trudnoća. Ako spermij ne oplodi jajnu stanicu u roku od jednog dana nakon oslobađanja, ona se počinje razbijati i izaći će iz tijela tijekom menstruacije.
Žene koje pokušavaju zatrudnjeti obično nastoje pratiti kada točno počinje lutealna faza i ovulacija. Obično se može ovisiti o lutealnoj fazi da će trajati isto vrijeme svakog mjeseca, što je često oko 14 dana za većinu žena. Početak ovulacije može biti nepredvidiviji i možda neće početi kada se očekuje zbog bolesti, stresa ili lijekova. Većina žena može odrediti kada ovuliraju prateći svoju bazalnu tjelesnu temperaturu tijekom cijelog mjeseca jer se ta temperatura obično povećava za pola ili cijeli stupanj tijekom tog vremena. Nakon što ovulacija počne, lutealna faza će započeti i trajati do početka sljedeće menstruacije.
Žena može koristiti ovulacijski kalendar kako bi pratila duljinu svoje lutealne faze i početak ovulacije za svaki mjesec. Za ženu je važno znati koliko su joj obično dugi ciklusi da bi ti kalendari bili točni. Ako je kalendar ovulacije točan, većini žena daje dobru ideju kada točno mogu očekivati ovulaciju svaki mjesec. Da bi koristila kalendar, žena jednostavno uzima duljinu svog ciklusa i oduzima duljinu svoje lutealne faze. Broj koji se dobije obično će biti dan početka ovulacije.
U nekim slučajevima može biti teško pratiti luteinsku fazu i ovulaciju u kalendaru ovulacije jer neke žene imaju nepredvidive menstrualne cikluse ili nisu sigurne koliko točno traje njihova lutealna faza. Većina liječnika preporučuje korištenje ciklusa od 28 dana i 14-dnevne lutealne faze, što je prosjek za većinu žena, ako ciklus varira od mjeseca do mjeseca. Žene koje imaju prekratke ili preduge lutealne faze mogu imati problema sa začećem, ali liječnik može propisati terapiju progesteronom koja će pomoći u tome. Prekratka luteinska faza traje manje od 10 dana, a preduga lutealna faza dulja je od 16 dana.