MRP i JIT (planiranje resursa materijala i obrada samo na vrijeme) dvije su metode kontrole proizvodnje i razine zaliha za proizvođače. MRP se usredotočuje na proizvodnju gotovih proizvoda na temelju predviđenih zahtjeva, dok se JIT fokusira na proizvodnju kao odgovor na stvarne narudžbe. I MRP i JIT uvelike se oslanjaju na kompjuteriziranu obradu informacija.
Planiranje resursa materijala je sveobuhvatan sustav naručivanja sirovina i planiranja proizvodnje opreme i radne snage na temelju predviđenih narudžbi. Uključuje promjene narudžbi u svoj proces planiranja kako bi proizveo dinamički raspored proizvodnje. MRP obuhvaća koncept ovisne potražnje: na primjer, ako proizvodnja gotovog proizvoda A zahtijeva tri jedinice proizvoda B, a proizvodnja proizvoda B zauzvrat zahtijeva četiri jedinice proizvoda C i šest proizvoda D, tada je razina proizvodnje određenog broj jedinica proizvoda A zahtijeva da sve odgovarajuće jedinice proizvoda B, C i D postignu završetak. Za kompliciran proizvodni proces koji uključuje mnogo komponenti, prednost MRP-a je njegova sposobnost da uspješno organizira proizvodnju svake komponente tako da dijelovi budu spremni kada je potrebno, a proizvodni proces ne zastaje zbog nedostatka gotovih komponenti.
Nasuprot tome, JIT je proizvodni proces koji odgovara stvarnim narudžbama. Oslanja se na pravovremenu isporuku točno pravih sirovina na pravom mjestu kako bi se omogućila proizvodnja kako se zaprime narudžbe. Prednost JIT-a je smanjenje količine sirovina i gotovih proizvoda pri ruci, što može smanjiti troškove transporta i vjerojatnost pokvarenog ili oštećenog zaliha. Usredotočuje se na točnu proizvodnju i ostavlja malo mjesta za greške u proizvodnji. Nedostatak JIT-a je taj što ako dobavljači ne isporuče sirovinu prema rasporedu, može doći do zastoja u proizvodnji zbog ograničenih zaliha na zalihama.
Različiti ciljevi MRP-a i JIT-a znače da svaki sustav radi bolje pod određenim uvjetima. MRP je dobro prikladan za proizvodnu liniju koja radi na bazi serije ili posebne narudžbe. Sposobnost sustava da se stalno prilagođava promjenjivim zahtjevima čini da dobro reagira na promjenjive narudžbe. JIT sustav dobro funkcionira u okruženju ponavljajućih narudžbi sličnih proizvoda. Dobavljači mogu lakše odgovoriti na brze rasporede isporuke za rutinske narudžbe sličnih materijala.
Naglasak i u MRP-u iu JIT-u je na smanjenju otpada u proizvodnom procesu. Oba sustava postižu poboljšanja u razinama zaliha. Namjera MRP i JIT sustava je spriječiti izgubljeno vrijeme proizvodnje, iako je MRP osjetljiviji na fluktuacije u proizvodnji jer je sustav koji se temelji na promjenama. Proizvodnja u okviru JIT sustava može biti otežana nedostatkom kapaciteta ako se zaprime neočekivane narudžbe.