Prehrambeni kvasac i pivski kvasac imaju odvojene profile hranjivih tvari i proizvode se na različite načine. Ova dva suplementa sadrže mnoge od istih korisnih hranjivih tvari, kao što su vitamin A, vlakna i folna kiselina. Sadrže različite količine B vitamina i važno je da potrošači pažljivo biraju.
Prehrambeni kvasac i pivski kvasac izvrsni su izvori proteina. Ove dodatke liječnici često preporučuju onima koji se hrane vegetarijanskom ili veganskom prehranom, koja ne sadrži prirodne oblike životinjskih proteina. Obje vrste kvasca proizvode se od gljive poznate kao saccharomyces cerevisiae, koja raste i fermentira na šećernoj trsci. Prehrambeni kvasac se proizvodi posebno u svrhu da postane dodatak prehrani. Saccharomyces cerevisiae pivari također koriste za fermentaciju piva, a pivski kvasac bere se kao nusprodukt ovog procesa.
Ne sadrže svi prehrambeni kvasac i proizvodi od pivskog kvasca prirodno vitamine B. B vitamini uključuju tiamin, niacin i riboflavin, kao i vitamine B6 i B12, koji su svi važni u pretvaranju različitih vrsta hrane u energiju. Poznato je da ovi vitamini podižu energiju pojedinca i pomažu u poboljšanju funkcioniranja imunološkog sustava. Pivski kvasac prirodno ne sadrži vitamin B12, a ne sadrži ga ni većina prehrambenih proizvoda od kvasca. Njime se moraju obogaćivati i pivski kvasac i prehrambeni kvasac. Stoga se ne preporuča da se oni s nedostatkom vitamina B12 oslanjaju isključivo na nutritivni kvasac za ovaj važan vitamin koji je od vitalnog značaja za funkcioniranje tjelesnog živčanog sustava i za održavanje zdravih moždanih putova.
Iako mu nedostaje vitamina B12, pivski kvasac sadrži dodani hranjivi krom koji se ne može naći u nutritivnom kvascu. Znanstvene studije pokazuju da krom smanjuje količinu glukoze u krvotoku i može biti koristan za one koji pate od određenih vrsta dijabetesa. Ovaj dodatak liječnici često preporučuju osobama s ozbiljnijim oblicima dijabetesa, uz redovite lijekove, kako bi im pomogli u kontroli šećera u krvi.
Jedinstvena aroma je posebna karakteristika nutritivnog kvasca i pivskog kvasca. Prehrambeni kvasac je izgledom sličan mrvljenom siru ili cjelovitom zrnu. Njegov okus je blag i donekle sličan siru, što ga čini popularnim dodatkom kokicama, salatama i drugim prehrambenim artiklima onih koji ga svakodnevno uzimaju. Pivski kvasac je vrlo jak i gorak okusa, a obično se prodaje u obliku tableta ili kao tekućina koja se može dodati drugim pićima.