U Sjedinjenim Državama ne postoji razlika između odvjetnika i odvjetnika. SAD ima ujedinjenu odvjetničku profesiju, što znači da ne postoji razlika između odvjetnika koji sude na sudu i onih koji to ne čine. U većini drugih zemalja postoji jasna razlika između ove dvije uloge.
U Kanadi, Engleskoj i Australiji uloge odvjetnika i odvjetnika su prilično različite. Ove jurisdikcije djeluju prema običajnom pravu. Unutar tih zemalja postoje dodatne pravne uloge koje ne postoje u SAD-u.
Odvjetnik je izraz koji se obično ne koristi u Kanadi, Engleskoj ili Australiji za opisivanje osoba koje rade u pravnoj profesiji. Sve tri zemlje koriste izraze barrister ili solicitor umjesto odvjetnika. U svakoj od ovih zemalja imaju malo različite uloge.
U Kanadi, odvjetnik je netko tko je bilježnik građanskog prava u Quebecu ili je pozvan u odvjetničku komoru. Odvjetnik običajnog prava u Kanadi također je poznat kao odvjetnik ili odvjetnik. Prema kanadskom zakonu, ne postoje ograničenja u pogledu vrste zakona koje odvjetnik može napraviti.
U Australiji je odvjetnik netko tko je obrazovan kao odvjetnik i zaposlen je u toj ulozi. Pojam ne uključuje osobe koje su školovane, ali ne rade kao odvjetnici. Odvjetnici mogu raditi iu privatnoj praksi i u korporativnom pravu.
U Engleskoj se pojam odvjetnik primjenjuje na niz pozicija koje zahtijevaju pravnu obuku. To uključuje odvjetnike, pravne rukovoditelje, licencirane prijevoznike, suce, sudske službenike, pravne rukovoditelje i ljude koji izrađuju zakone. Razina pravne naobrazbe potrebna za ova radna mjesta ključna je stavka potrebna za korištenje titule “odvjetnik”.
Izraz odvjetnik koristi se naizmjenično s odvjetnikom u medijima u SAD-u, što povećava opću zbrku u javnosti. Iako je javna slika odvjetnika usmjerena na rad na suđenju, većina pravnog posla uključuje istraživanje, podnošenje prijedloga i izradu dokumenata. Sudski rad čini vrlo mali dio posla koji obavljaju odvjetnici i odvjetnici u SAD-u.
Korporativni ili transakcijski odvjetnici ili odvjetnici specijalizirani su za rad bez suđenja. Svoje vrijeme provode u izradi dokumenata, radu u parnicama, pisanju mišljenja i davanju smjernica za rješavanje sporova. Oni su također odgovorni za davanje smjernica za poreze i savjete o poslovnim prijedlozima.
Većina država zahtijeva da odvjetnici imaju završenu diplomu iz profesionalnog prava na akreditiranom sveučilištu, uz polaganje pravosudnog ispita ili ispita za licenciranje. U državi Washington možete postati odvjetnik ako uspješno završite program Rule Six Law Clerk i odradite propisane sate. Kandidat tada ispunjava uvjete za polaganje pravosudnog ispita, a nakon uspješnog polaganja postaje pravnik.