Dva najsnažnija sredstva protiv bolova koja se propisuju pacijentima s umjerenom do jakom boli su oksikodon i fentanil. Oba ova lijeka članovi su klase lijekova poznatih kao opioidni analgetici, što znači da su lijekovi protiv bolova dobiveni od spojeva koji se nalaze u biljci maka, a djeluju tako da aktiviraju moždane stanice koje imaju ulogu u blokiranju signala povezanih s boli u središnjem živčanom sustavu. sustav. Unatoč sličnostima u funkciji, oksikodon i fentanil zapravo imaju nekoliko razlika koje ih čine prikladnima za različita medicinska stanja.
Možda je najvažnija razlika između ova dva lijeka njihov poluživot, odnosno duljina vremena potrebnog za razgradnju i uklanjanje polovice tvari iz tijela. Oksikodon ima poluživot od oko tri do četiri sata, što znači da može kontrolirati bol samo nekoliko sati prije nego što je potrebno ponovno doziranje, osim ako se daje u formatu s vremenskim otpuštanjem. Fentanil ima brzi poluživot od samo nekoliko minuta kada se daje intravenozno (IV), zbog čega je ovaj lijek popularan kao kirurški anestetik. Ubrzo nakon uklanjanja IV, ovaj lijek više ne utječe na pacijenta i postaje sigurno davati postoperativno ublažavanje boli. Poluživot ovog lijeka je duži kada se koristi kroz usta ili kroz kožu, što ga čini pogodnim i za ublažavanje kronične boli.
Vrijeme početka se razlikuje za oksikodon i fentanil, uz njihov poluživot. Obično se oksikodon primjenjuje samo oralno, a potrebno mu je oko sat vremena da se apsorbira kroz želudac u krv. To znači da se obično najbolje primjenjuje kod kronične boli koja se javlja na predvidljivoj osnovi. Fentanil, kada se daje u obliku lizalice ili pastile, ima vrijeme početka od samo nekoliko minuta. Brzina njegovog početka znači da se ovaj lijek može koristiti za kontrolu akutne boli koja nastaje neočekivano, budući da pacijent može primiti olakšanje boli gotovo jednako brzo kao što se i pojavi.
Rizici i nuspojave oksikodona i fentanila su slični, budući da pripadaju istoj klasi lijekova. Fentanil ima tendenciju da uzrokuje manje sedacije i ima manje šanse za oslobađanje histamina, što je reakcija slična alergijama koja može uzrokovati svrbež. Oksikodon, s druge strane, može djelovati više sedativno, ali je manje vjerojatno da će uzrokovati depresiju disanja, pad brzine disanja koji može biti opasan ako se ovaj lijek uzima u visokim dozama.