Oplate i skele se uvelike koriste u građevinskoj industriji za vrlo specifične funkcije. Kada građevinski timovi trebaju oblikovati mokri beton ili ga držati na mjestu dok se ne stvrdne u željeni oblik, koriste oplatu. Može se definirati kao trajna ili privremena kućišta ili kalupi koji čvrsto drže beton sve dok ne očvrsne dovoljno da izdrži vlastitu težinu. Skele se značajno razlikuju od oplate; to su privremene strukture koje se koriste kao radne platforme za podršku ljudima tijekom radova na izgradnji, održavanju ili popravku i omogućuju radnicima da dosegnu visine kojima inače ne bi mogli lako pristupiti.
Skele su modularni sustav koji se sastoji od dasaka, spojnica i cijevi izrađenih od materijala poput metala, drveta ili bambusa. Njegov dizajn može biti jednostavan ili složen, ali u svim slučajevima njegova se izgradnja radi s velikom pažnjom jer podržava grupe ljudi koji se kreću. Mora biti siguran i čvrst te se koristi u razne svrhe kao što je platforma za slikanje vanjskih površina konstrukcija, djelovati kao privremeni most ili šetnica, te za podupirače. Osigurava sigurnost pružajući rukohvate, djelujući kao rampa ili kao stabilizacijska ili potporna struktura za zgradu.
Omogućuje radnicima da se lako kreću po strukturama dajući im pristup ravnim krovovima i izbočinama. Skele se uvelike koriste za izradu scenskih scena za filmove, izradu visećih platformi ili postavljanje reklamnih panoa. Oplata i skela su nezamjenjivi u građevinskoj industriji zbog bezbroj načina na koje se koriste.
Oplata mora imati potrebnu čvrstoću i biti sposobna izdržati težinu betona koji drži dok se materijal učvršćuje. Mokri beton vrši veliki pritisak na oplatu, pri čemu se pritisak vrši na dnu u odnosu na vrh. Ako je oplata nedovoljno dizajnirana da izdrži potrebne težine, može se saviti ili slomiti dok se beton puni.
Nesreće se mogu dogoditi i kada se oplata ukloni prije nego što se beton temeljito osuši. Iz tog razloga oplata može ostati na mjestu određeni broj dana nakon što se u nju ulije mokri beton. Ponekad se na vanjsku stranu formulara na neko vrijeme stavi vlažna deka. Oplata je također poznata kao oplate ili forme.
Dvije strukture, oplata i skela, koriste se za potpuno različite namjene i imaju potpuno različite zahtjeve. Skele moraju biti jednostavne za izradu, jednostavne za rastavljanje i prikladne za transport. Platforme izgrađene u skelama moraju imati dovoljno velike površine kako bi omogućile ljudima da slobodno hodaju i lako rukovanje i transport materijala. Kompletna konstrukcija mora biti dovoljno čvrsta da na nju ne utječu klimatski uvjeti i da se ne trese, deformira ili naginje tijekom vremena.
Skele su općenito ovisne strukture; obično se spajaju na zgradu ili čeličnu konstrukciju pomoću spona u svrhu stabilnosti. Oplate i skele također se razlikuju po vrsti. Ovi se sustavi mogu klasificirati kao plastična za višekratnu upotrebu, strukturna oplata koja ostaje na mjestu i projektirana oplata. Trajna izolirana oplata i tradicionalna drvena oplata su druge vrste oblika.
Kavez za ptice, neovisno vezano i krovno sedlo i stog su neke vrste korištenih skela. Kule za skele, viseći nosač i putlog su druge popularne vrste konstrukcija skela. Oplata i skele vitalne su strukture u projektima niskogradnje i koriste ih milijuni ljudi diljem svijeta.