Produžne i kompresijske opruge su doslovno na suprotnim stranama spektra opruga. Produžne opruge prvenstveno se koriste za držanje dviju komponenti zajedno, dok su opruge za kompresiju najbolje za sprječavanje susreta komponenti. Oba koriste dizajn zavojnice za elastičnost i snagu, ali rade prema dva različita principa elastične potencijalne energije.
Produžna opruga obično je izrađena od žice manjeg promjera i vrlo čvrsto namotana. Oba kraja mogu imati petlje ili kuke za pričvršćivanje. Opruge na dječjem trampolinu vrhunski su primjeri opruga za produljenje u akciji. Svaka opruga je pričvršćena na dio platna i metalni potporni okvir. Bez opterećenja, produžne opruge ostaju kompaktne i ne rastegnute. Dok dijete skače po platnu, pojedine opruge primaju dijelove tereta i zavojnice se rastežu.
U ovom trenutku, kada su zavojnice rastegnute do svojih granica, opruga sadrži najviše potencijalne energije. Kada se opruge snažno vrate u prvobitni položaj, sva ta energija se oslobađa i dijete se baca u zrak. Ovo je primarna funkcija produžne opruge, koja dopušta vanjskoj sili da stvori napetost, ali zatim koristi potencijalnu energiju za povlačenje komponenti zajedno. Najgora šteta koju produžna opruga može pretrpjeti je istezanje preko svojih prirodnih granica. Jednom kada su zavojnice produžne opruge oštećene, ona se ne može vratiti u prvobitno stanje napetosti. Produžne opruge obično imaju prstenove ili petlje na svakom kraju kako bi se lakše spojile na komponente.
Kompresijske opruge su dizajnirane da rade drugačije. Općenito se izrađuju od žice većeg promjera i nisu namotane u čvrste zavojnice. Kompresijske opruge mogu imati prstenove na svakom kraju koji podržavaju njihova opterećenja. Dječji pogo štap ili amortizer automobila primjeri su tehnologije tlačne opruge. Opruga prirodno miruje kada je u izvučenom položaju. Dok dijete skače na pogo štap, opruga unutar igračke se gura prema dolje. Dijete može primijeniti samo određenu količinu sile na oprugu, pa će ona sadržavati samo sličnu količinu potencijalne energije. Kompresijska opruga sadrži najviše potencijalne energije kada je gurnuta zajedno. Opruga se vraća u svoj prirodni položaj, usput oslobađajući svoju energiju. Dijete se tjera u zrak od ovog uzastopnog djelovanja.
Jedan manji primjer tlačne opruge naziva se Belleville opruga ili Belleville podloška. Podloška je zapravo disk s izrazito zakrivljenim središtem. Kako se sila primjenjuje na podlošku, ona se počinje izravnati i postati jača. Inženjeri često koriste Belleville opruge u raznim kombinacijama kako bi ponovili kvalitete drugih opružnih sustava. Ove se podloške često koriste kad god je potrebno dva dijela stroja objesiti ili zaštititi od nepotrebnih udara, na primjer.
Kompresijske opruge također se mogu naći u madracima i temeljima otpornim na potres. Glavni problem s kojim se susreću tlačne opruge je mogućnost savijanja pod pritiskom. Ako tlačna opruga primi neravnomjerno opterećenje, zavojnice se mogu iskriviti i otkazati. Zbog toga su mnoge kompresijske opruge zaštićene fleksibilnim, ali čvrstim navlakama za prtljažnike od gume, tkanine ili plastike. Kako bi se izbjegli veći kvarovi, mora se uzeti u obzir ukupna duljina tlačne opruge. Duljina tlačne opruge mora se kontrolirati (ako nije vođena) kako bi se osiguralo da se ne kopča ili savija. Kompresijske opruge obično imaju ravne krajeve tako da su međusobno paralelne osiguravaju ujednačene sile tijekom cijelog hoda.
Produžne i kompresijske opruge mogu imati različite primjene, ali svaka pokazuje korisnost potencijalne energije i mnoge namjene dizajna zavojnice.