U konačnici, glavna razlika između pogrebnika i balzamiratelja je u tome što pogrebnik pomaže obitelji u procesu planiranja i izvođenja pogreba, dok balzamator obavlja fizičku pripremu tijela za ukop. Zajedno, voditelj pogreba i balzamator obično se mogu pobrinuti za tijelo prije pokopa i pomoći obitelji u sprovodu, pazeći da se posljednje želje poštuju što je više moguće. U manjim pogrebnim poduzećima ista osoba može obavljati i poslove pogrebnika i balzamiratelja, ali u većim poslovima može postojati više balzamiratelja i jedan pogrebnik. Voditelj pogreba često je lice pogrebnog poduzeća koje ljudi obično vide, dok balzamer radi iza kulisa.
Kada osoba umre, balzamator priprema tijelo za pokop. To obično uključuje temeljito čišćenje antibakterijskim sapunom i potpuno zamjenu krvi osobe tekućinom za balzamiranje, kako bi se tijelo očuvalo. On ili ona također mogu popraviti sve ozljede koje unakazuju unakaženost, kao što su se mogle dogoditi u nesreći, te će se našminkati kako bi mrtva osoba izgledala gotovo živa.
Dok se mnogi zadaci balzamiratelja odvijaju iza kulisa, pogrebnik je vrlo vidljiv, sastaje se s obiteljima i pomaže u planiranju konačnih dogovora. Voditelj pogreba daje smjernice za obitelj koja je izgubila voljenu osobu, pomažući im u donošenju odluka u vezi s lokacijom pogrebnih usluga, vrsti usluga i kada ih održati. Voditelj pogreba i balzamator mogu zajedno ponuditi pomoć u odijevanju pokojnika u pripremi za ukop i ponuditi savjete o tome koji bi nakit ili drugi predmeti mogli biti pokopani s pokojnikom, iako balzamer obično komunicira preko ravnatelja.
Uz poslove koje pogrebnik i balzamator imaju u postupanju s pokojnikom i svim potrebnim pogrebnim aranžmanima, pogrebnik također rješava veliku količinu papirologije u vezi sa smrću. Podnose se odgovarajući dokumenti kako bi se izdala smrtovnica, obično od strane države ili drugog mjesta u kojem je osoba boravila. Pogrebni upravitelji često pomažu ljudima koji se moraju baviti financijskim pitanjima kao što su mirovine i rente, a ravnatelji također mogu ponuditi savjete o tome kako postupati s oporukama i dokumentima koje je pokojnik možda ostavio.