I praktikum i praksa mogu studentima ponuditi praktično iskustvo, a prije diplomiranja može biti potrebno jedno ili oboje. Kada studenti imaju pristup obje vrste osposobljavanja za posao, može biti teško odlučiti se u kojoj će sudjelovati, jer se čine sličnima. Jedna je velika razlika, međutim, ta što pripravnički staž može biti zahtjevniji od praktikuma, jer pripravnički staž obično vodi poslodavac, a ne profesor. Od pripravnika se obično traži da samostalno obavljaju više dužnosti u usporedbi s onima koji sudjeluju u praktikumu, tako da pripravnički staž ima veće šanse za isplatu plaće nego praktikum. Dodatna razlika između praktikuma i pripravništva je u tome što potonji obično zahtijeva više vremena i predanosti od praktikuma.
Jedan od načina na koji se praktikum razlikuje od pripravničkog staža jest to što prvi obično zahtijeva manje odgovornosti od drugog. Na primjer, praktikum ima za cilj omogućiti studentima da primjene ono što se uči na kolegijima na fakultetu u stvarnom životu, ali ih obično pažljivo vode profesori tijekom iskustva. To znači da mogu iz prve ruke vidjeti kako se učionička učenja mogu primijeniti, ali obično im se ne pridaje velika odgovornost. S druge strane, praksa obično zahtijeva od studenata da rade u okruženju koje je vrlo slično onom gdje bi mogli raditi kada dobiju redoviti posao. Obično im se nudi veća odgovornost i mogu ih nadzirati i obučavati profesionalci na radnom mjestu, a ne profesori.
Ova razlika između praktikuma i prakse znači da su studenti koji se odluče na ovaj drugi put često plaćeni. To je zato što praksa obično zahtijeva od studenata da stvarno rade posao – za razliku od samo učenja kako to učiniti u radnom okruženju – što ima tendenciju da koristi poslodavcu jednako kao i studentu. S druge strane, studenti koji prolaze kroz iskustvo učenja praktikuma rijetko su plaćeni jer ne obavljaju mnogo dužnosti. Međutim, svi troškovi povezani s praktikumom se obično plaćaju, a neki studenti mogu dobiti pisma preporuke ako njihov naporan rad priznaju oni koji predsjedaju ovom vrstom iskustva učenja.
Dodatni detalj koji izdvaja prosječni praktikum i staž je to što potonji obično zahtijeva više sati od prvog. Stažiranje može biti skraćeno ili puno radno vrijeme i može trajati od nekoliko tjedana do mjeseci. U većini slučajeva, međutim, praksa traje jedan semestar, školsku godinu ili ljetni odmor, a studenti se obično moraju pojaviti barem nekoliko dana u tjednu kako bi u potpunosti iskoristili ovu vrstu prakse. Naprotiv, praktikum može trajati samo nekoliko sati tjedno, jer je namijenjen studentima da ukratko pogledaju što bi mogli raditi u budućnosti nakon diplome. Studenti koji pokušavaju odlučiti između praktikuma i prakse mogu otkriti da mogu imati koristi od oba, jer praksa može slijediti praktikum nakon što nauče osnove.