Uspoređujući procesor hrane i mlin, potrošači će pronaći razlike u teksturi i veličini prerađene hrane, kao iu tome koja hrana funkcionira i kako su ugrađeni mehanizmi za rezanje. Većinu vremena ljudi ne bi trebali koristiti prerađivače hrane kao mljevenje i obrnuto. Međutim, postoje određena preklapanja, pa je, ovisno o tome što točno pojedinac želi napraviti i dizajnu uređaja, ponekad moguće to dvoje zamijeniti.
Glavna razlika između procesora hrane i mlinca je rezultat toga što hrana prolazi kroz uređaje. Aparat za obradu hrane obično secka, reže ili reže na ploške. Kao što naziv alata govori, mlin za hranu, za usporedbu, reže, drobi i gnječi hranu, tvoreći kašasti ili vrlo fin proizvod koji nema uvijek jasne komadiće.
Razlika u načinu rada procesora i mlinca znači da su mlinci za hranu bolji za izradu paste, namaza ili pljeskavica. Na primjer, neki modeli dobro melju meso za pljeskavice ili kobasice. Ostali mlinci izvrsni su za mljevenje žitarica, začinskog bilja ili graha, kao što je to za kavu, začine ili brašno. Za usporedbu, procesor hrane dobar je za stvari kao što su krumpirove salate, nadjev ili naribani sir.
Shvaćajući da su procesor hrane i mlin za mljevenje dizajnirani za rad s različitim namirnicama i za postizanje različitog krajnjeg rezultata, ova dva uređaja su vrlo različita u dizajnu. Kod stroja za mljevenje mesa uređaj ima žlijeb ili spremnik u koji kuhar odlaže meso. Naoštreni vijak vodi meso prema nizu oštrica, koje ga zatim režu i vode kroz sito. Mlinci za žitarice, začinsko bilje i orašaste plodove rade u osnovi na isti način, ali mogu imati skup ploča za brušenje umjesto rotirajućih oštrica i obično imaju dodatne dijelove za sortiranje i filtriranje. Neki brusilice, slično nekim procesorima, rade preko sustava radilice.
Kuhinjski procesor ima stacionarne, pumpe ili rotirajuće oštrice. One sa stacionarnim noževima zahtijevaju od kuhara da vodi hranu preko oštrice, nakon čega ona pada u glavni spremnik procesora. Oštrice pumpe se spajaju na ručku unutar poklopca procesora, pomičući se gore-dolje dok kuhar podiže i pritišće pumpu. Rotirajuće lopatice spojene su na mehanizam radilice unutar poklopca; okreću se unutar posude dok kuhar okreće ručicu.
Iako postoje razlike u procesoru hrane i mlincu, prisutna su i neka preklapanja. Na primjer, neki električni prerađivači hrane imaju postavke “mljevenja”. Nije neuobičajeno da ljudi koriste prerađivač hrane za izradu “pastosnih” proizvoda kao što je tijesto za peciva, a mnogi ljudi melju meso u prerađivačima hrane. U konačnici, razlika se svodi na postavljanje oštrice i na to jesu li oštrice dovoljno fino rezane da stvore željenu teksturu.