Rak maternice i cervikalni rak razlikuju se na više načina, uključujući i uzroke. Druga razlika između raka maternice i raka vrata maternice je njihov položaj unutar ženskog tijela. Rak maternice se ponekad naziva karcinom endometrija ili karcinom tkiva koji oblaže unutrašnjost maternice, jer obično počinje u endometriju. Rak vrata maternice također počinje u maternici, ali u tankim, ravnim stanicama na površini cerviksa, što je donji dio maternice. Rak maternice je oko tri puta češći od raka vrata maternice i vjerojatnije je da će se rano dijagnosticirati.
Čini se da se čimbenici koji uzrokuju rak maternice i vrata maternice razlikuju. Liječnici su otkrili da se rak maternice češće javlja kod žena koje imaju višak estrogena, reproduktivnog hormona. Dodatni estrogen može uzrokovati zgušnjavanje sluznice maternice i rast stanica raka. Rak maternice obično se nalazi u ranoj fazi, rutinskim Papanicolaouovim testom ili Papa testom, a zatim se može liječiti i izliječiti.
Rak vrata maternice obično je uzrokovan virusnom infekcijom humanim papiloma virusom (HPV), koji se prenosi spolnim odnosom. Žene koje su počele imati spolne odnose u mladosti, koje su imale brojne seksualne partnere ili koje se upuštaju u spolni odnos bez korištenja kondoma, pod povećanim su rizikom od zaraze HPV-om i razvoja raka vrata maternice. Abnormalne stanice vrata maternice mogu se otkriti redovitim Papa testovima i liječničkim pregledima.
Simptomi raka maternice i vrata maternice također su različiti. Simptomi raka maternice mogu uključivati abnormalno vaginalno krvarenje nakon menopauze, bol ili neočekivani gubitak težine. Rak vrata maternice često se ne dijagnosticira dok nije uznapredovao, jer mnogi pacijenti ne osjećaju nikakve simptome dok se rak ne proširi. Kako napreduje, rak vrata maternice uzrokuje abnormalno vaginalno krvarenje.
Žene u dobi između 60 i 70 godina češće obolijevaju od raka maternice. Dijabetes, pretilost, neplodnost i rijetke mjesečnice mogu povećati rizik od raka maternice kod žena. Loš ekonomski status može biti čimbenik rizika za rak vrata maternice. Žene koje si ne mogu priuštiti redovite preglede i Papa testove češće obolijevaju od raka vrata maternice. Oni koji imaju oslabljen imunološki sustav također imaju veći rizik od obolijevanja od raka vrata maternice.