Razlika između antiknog i vintage nakita prvenstveno je u godinama. Prema strogoj definiciji, antikvitet je predmet koji je star 100 ili više godina. Vintage komadi općenito su stariji od 20 godina. U području prikupljanja nakita, ti se sustavi datiranja ne pridržavaju uvijek striktno, jer se komadi nešto mlađi od 100 godina često nazivaju antikvitetima. Stilsko razdoblje nakita važno je za razlikovanje to dvoje, a mnogi kolekcionari nakit iz razdoblja Art Deco i prije smatraju antičkim nakitom.
Antikni i starinski nakit obično se dijeli u dvije široke kategorije na temelju izvorne cijene i materijala. Prvi je fini nakit koji je izrađen od plemenitih metala zlata, srebra ili platine. Za njegovu izradu korišteno je pravo drago kamenje. Razlika između finog antiknog i vintage komada nakita je u godinama. Jeftiniji kostimski antikni i starinski nakit, druga kategorija, kreiran je prvenstveno od običnih metala i poludragog ili staklenog kamenja i općenito ga karakteriziraju stilovi vremena kada je proizveden.
Proizvodnja relativno jeftinog bižuterije započela je 1700-ih, pružajući alternativu skupom nakitu od zlata, srebra i dragog kamenja. Još uvijek postoji nekoliko komada antiknog nošnjeg nakita iz najranijeg gruzijskog razdoblja, 1714. do 1837. Kasniji viktorijanski nakit, od 1837. do 1900., relativno je bogat i smatra se vrlo kolekcionarskim. Viktorijanski komadi bižuterije često su bili izrađeni od stakla ili paste, a ne od dragog kamenja, ranih umjetnih smola, a ne od mlaza ili jantara, te su se oslanjali na mjed i druge obične metale umjesto čistog srebra ili zlata. Komadi iz tog razdoblja smatraju se starinskim nakitom.
Razni kolekcionari i trgovci mogu smatrati stilska razdoblja nakon viktorijanske ere, uključujući razdoblje Art Decoa. Razdoblje umjetnosti i obrta, od 1890. do 1920. godine, sadržavalo je ručno izrađeni nakit od bakra i bronce, često čekićan ili emajliran. Edwardian i Art Nouveau nakit su otprilike iz istog razdoblja kao i stil umjetnosti i obrta. Različite stilske značajke izdvajaju nakit iz tih razdoblja. Razdoblje Art Deco, od 1920. do 1935., posljednje je razdoblje koje bi kolekcionari nakita mogli klasificirati kao antičko.
Počevši od 1930-ih, bižuterija se masovno proizvodila i široko dostupna, zbog čega je njegova popularnost procvjetala. Većina vintage bižuterije datira iz ovog vremena. Dizajniran je tako da odgovara najnovijim stilovima, a njegova relativno jeftina cijena omogućila je gotovo svima da posjeduju ovaj modni dodatak. Stilovi tipični za vintage kostimski nakit uključuju Art Deco i Retro. Mnogi poznati dizajneri imena specijalizirali su se za kostimski nakit, a holivudske glumice često su popularizirale razne stilove.