Najveća razlika između terarija i akvarija je prisutnost vode, a vrste biljaka i životinja koje obično obitavaju također su prilično različite. Općenito, akvariji su potpuno ispunjeni vodom. Ova voda može biti slatka, slana ili bočata ovisno o sadržaju, ali svi sadržaji imaju važnu zajedničku stvar: sposobni su postojati pod vodom. Ribe su popularan izbor, kao i morski puževi i određeni koralji i anemone. Terariji, s druge strane, mogu sadržavati neke vodene značajke, ali općenito zapravo nisu ispunjeni vodom. To su obično zatvorena staništa za biljke, a mogu biti i domovi za određena kopnena stvorenja, uključujući neke vrste gmazova, kukaca ili vodozemaca. U većini slučajeva postoji niz sličnosti između dvije vrste staništa kada su u pitanju veličina i smještaj, a oba se mogu modificirati kako bi se uklopila u mnogo različitih okruženja. Međutim, biljke i životinje u svakoj od njih obično nisu zamjenjive.
Osnovni koncept
I terariji i akvariji služe sličnoj svrsi, odnosno da djeluju kao mikrokozmosi prirodnog svijeta. U ovom okruženju “mikrokozmos” je u biti minijaturna verzija. Zatvoreni prostor je rekreacija prirodnog okruženja, obično upotpunjena biljkama, životinjama i elementima terena poput kamenja, zemlje ili pijeska. Općenito, oba su izrađena od stakla ili prozirne plastike, što omogućuje ljudima izvana da pomno promatraju rad okruženja koje je zatvoreno.
Većina sadrži biljke, ali to nije bitno, osobito kada su u pitanju akvariji. Obje su također najčešće u individualnim domovima među botaničarima amaterima i ležernijim vlasnicima kućnih ljubimaca, ali to opet nije isključivo i obje vrste staništa se također koriste u ozbiljnijim istraživačkim poduhvatima. U tom pogledu dvije vrste prostora imaju mnogo zajedničkog. Najdublja razlika dolazi u smislu proučavanih ili promatranih staništa, s akvarijima koji bilježe primjere podmorskog ili podvodnog života, dok terariji rekreiraju zemaljske scene.
Povijest
Postoje neki dokazi koji upućuju na to da su terariji bili na prvom mjestu, barem kada je riječ o popularnosti u znanstvenoj zajednici. Dr. Nathaniel Ward, engleski liječnik i botaničar amater, zaslužan je za stvaranje prvog terarija početkom 1800-ih, u osnovi slučajno. Kako priča kaže, vani je skupljao čahure i stavio ih u prekrivenu staklenu posudu za pohranu. Nakon nekoliko dana primijetio je da u tegli pored čahure rastu malene biljke. Zadivljen onim što je vidio, počeo je graditi terarije za proučavanje ekosustava u malom.
Razlike u staništu
Primarna i najznačajnija razlika između terarija i akvarija je voda. Standardni terarij fokusira se na neki element prirodnog staništa na kopnu baš kao što je to učinio dr. Ward. Neki se u potpunosti temelje na biljnom životu, ali mogu sadržavati i stvari poput žaba, guštera ili insekata. Glavna ideja je stvoriti mali mali svijet sa svim elementima potrebnim za održavanje života.
Akvariji su gotovo uvijek ispunjeni vodom, a bića koja žive u tim okruženjima su ona koja se obično smatraju “vodenim”. Ribe su uobičajeni dodaci, kao i određeni koralji; mogu biti prisutne i stvari poput morskih pauka i jegulja. Akvariji pomažu ljudima da vide i promatraju dijelove života koji bi se inače dogodili izvan vidokruga ispod površine jezera, rezervoara i oceana.
Mogućnosti ekosustava
Moguće je rekreirati gotovo svaki ekosustav između ova dva modela, iako bi neke od oštrijih svjetskih klimatskih uvjeta i uvjeta mogle biti više oprezne da se pobliže repliciraju. Stvari kao što su senzori temperature, mjerači saliniteta i mjerači kvalitete zraka mogu pomoći vlasnicima držati unutarnje okruženje u bilo kojem okruženju pod strogom kontrolom. Čak i staništa koja su manje-više rekreativna trebaju povremeno praćenje i čišćenje kako bi bila zdrava.
Umirujući efekti
Istraživanja su pokazala da i terarij i akvarij izazivaju osjećaj mira u svojoj okolini. Izmjereno je da se ljudski otkucaji srca značajno smanjuju u prostoriji koja ima akvarij, na primjer, što je često jedan od razloga zašto liječničke ordinacije i medicinske klinike imaju ovakve atrakcije. Nadalje, kaže se da proces stvaranja terarija i postavljanja minijaturnih komada u igru ima umirujuće djelovanje na kreatora.