Tradicionalno i tržišno gospodarstvo su različite vrste gospodarstva koje su definirane metodama koje primjenjuju članovi društva. Tradicionalna gospodarstva su uglavnom nerazvijena gospodarstva koja karakterizira korištenje primitivne opreme i sirovih metoda. Tržišna ekonomija je definiranija i razvijenija. Ova vrsta gospodarstva uvelike se temelji na zakonima potražnje i ponude uz isključenje uplitanja vlade.
Razlika između tradicionalnog i tržišnog gospodarstva može se vidjeti u načinu na koji se provode gospodarske aktivnosti u obje vrste gospodarskih sustava. Tradicionalna gospodarstva su ostaci prapovijesnih ekonomija koje su bile definirane vrstom egzistencijalnog života. U takvom gospodarstvu članovi društva obično ovise o običajima, tradiciji i naslijeđu za usmjeravanje gospodarskih aktivnosti. Tradicionalna gospodarstva mogu se naći među autohtonim stanovništvom koje uvelike ovisi o poljoprivredi za svoj život. Tržišna gospodarstva uglavnom se nalaze u razvijenijim društvima.
Ova razlika između tradicionalnog i tržišnog gospodarstva dodatno je razrađena načinom na koji društva koja imaju tradicionalna gospodarstva pristupaju pitanju proizvodnje. U takvim društvima pitanje što proizvoditi vođeno je raspoloživim resursima. U tu svrhu, ako ima puno zemlje, članovi tog društva mogli bi ovisiti o poljoprivredi. Ako je bogat resurs voda, onda bi društvo moglo uvelike ovisiti o ribolovu. To je za razliku od tržišnog sustava u kojem postoji mnogo izbora proizvodnje kao rezultat ciljanih napora članova društva da iskoriste različite resurse kako bi povećali izbor dobara i usluga dostupnih potrošačima.
Tržišna gospodarstva razlikuju se od drugih gospodarskih sustava po tome što se država obično u velikoj mjeri suzdržava od manipulacije gospodarstvom. Vlade obično pokušavaju intervenirati u druge vrste ekonomskih sustava metodama koje uključuju povećanje ili smanjenje kamatnih stopa kako bi potaknule ili obeshrabrile potrošnju. Činjenica da je tržišna ekonomija ovisna o načelima potražnje i ponude još je jedan faktor razlikovanja između tradicionalnog i tržišnog gospodarstva.
U tržišnoj ekonomiji cijene roba i usluga određuju se potražnjom ili nedostatkom potražnje za takvim artiklima. Kada je potražnja veća od raspoložive ponude, vrijednost takvih artikala će se prirodno povećati. Vrijednost takvih artikala će pasti sama od sebe kada se potražnja za njima smanji ili kada ponuda bude veća od potražnje.