Upala grla i laringitis prilično su česta i relativno mala stanja koja utječu na jednjak i grkljan. Dok je “upaljeno grlo” izraz koji se koristi za opisivanje gotovo svake vrste boli u grlu uzrokovane raznim stanjima, laringitis je posebno upala grkljana i obično uzrokuje promuklost ili slab glas. Oba ova stanja mogu biti uzrokovana nekim istim stvarima, posebno prehladom i gripom.
Laringitis uzrokuje promuklost jer se membrane koje prekrivaju glasnice postaju upaljene, izobličujući ili prigušujući zvukove koji se stvaraju kada osoba govori. U ekstremnim slučajevima, bolesnik može gotovo u potpunosti izgubiti glas. Ne ometa disanje, ali može otežati komunikaciju.
Ovo stanje može biti akutno ili kronično. Akutni laringitis obično se javlja brzo i ne prolazi za najviše dva tjedna; minimiziranje korištenja glasa može pomoći u bržem oporavku. Kronični laringitis je ponavljajući ili dugotrajan laringitis i može biti uzrokovan čimbenicima kao što su oštećenje živaca, polipi na glasnicama ili refluks kiseline. Kiselina iz želuca koja se vraća u jednjak može iritirati i upaliti grkljan, što može dovesti do laringitisa.
Sama upala grla često je simptom laringitisa. Ostali simptomi mogu uključivati kašalj, suho grlo i poteškoće s gutanjem. Upala grla i laringitis također mogu biti uzrokovani alergijama ili iritacijom zbog zagađenja ili udisanja dima. Ova dva stanja mogu dijeliti mnoge uzroke i jedno može biti simptom drugog.
Vrlo velik broj problema osim laringitisa ima upalu grla kao simptom, uključujući rak grla i virusne ili bakterijske infekcije poput streptokoka, mononukleoze, kandide, pa čak i AIDS-a. Većina grlobolja su jednostavne upale sluznice koja oblaže grlo. Jednostavna upala grla obično nije ozbiljna i obično prolazi za nekoliko dana. Ako potraje tjedan dana ili više, može biti simptom nekog od ozbiljnijih stanja ili čak drugog problema, kao što je epiglotitis.
Kako upalu grla i laringitis može uzrokovati toliko različitih čimbenika i mogu biti međusobno povezani, uvijek je najbolje konzultirati se s liječnikom ako osoba nije sigurna u vezi s uzrokom bilo kojeg od ovih stanja. Također je potrebno konzultirati liječnika ako bilo koje stanje potraje dulje od nekoliko dana. Grlobolja i laringitis mogu biti manje iritacije koje brzo prolaze, ali ako bilo koje od ovih stanja potraje, to može ukazivati na ozbiljniji zdravstveni problem.