Ustav je nacrt američke vlade. Ustavno pravo uključuje tumačenje i poštovanje Ustava. Vrhovni sud je konačni organ u tumačenju ustava. Upravno pravo je područje zakona koje regulira stvaranje agencija koje pomažu u upravljanju vladinim ovlastima i funkcijama. Iako se ustavno i upravno pravo razlikuju po svom opsegu i namjeni, ustavno pravo ima veliku ulogu u upravnom pravu.
Vrhovni sud je dio pravosudne vlasti. Organi uprave su tijela državne uprave. Ovlasti ovih agencija delegira im Kongres ili zakonodavna tijela odgovarajuće države. Budući da upravne agencije djeluju s državnim ovlastima, njihovo djelovanje mora biti u skladu s ustavnim zabranama zlouporabe te ovlasti.
Ustavno pravo se bavi temeljnim pitanjima o prirodi američke vlade i društva. Prema Ustavu, vlast je raspoređena na izvršnu, zakonodavnu i sudbenu vlast, a svaka ima zasebne ovlasti. Ustavno pravo podrazumijeva odlučivanje o ovlastima sve tri grane. Promjene u Ustavu mora predložiti Kongres i odobriti ih zakonodavna tijela država ili odobriti ona zakonodavna tijela koja djeluju putem ustavne konvencije. Ovi aspekti funkcije i ovlasti glavna su razlika između ustavnog i upravnog prava.
Upravno pravo se velikim dijelom sastoji od pravila, propisa, mišljenja i naredbi koje donose državne agencije. Na saveznoj razini većina upravnog postupka regulirana je Zakonom o federalnom upravnom postupku. U tom okviru, međutim, pojedinačne agencije mogu imati svoj jedinstveni skup pravila ili mišljenja o određenim temama. Upravna pravila i odluke imaju snagu zakona.
Većina upravnih agencija ima regulatorna povjerenstva koja kreiraju regulatorni zakon i provode ga. Oni također stvaraju i provode industrijske standarde. Neki primjeri regulatornih komisija koje djeluju pod nadležnošću Kongresa su Ministarstvo poljoprivrede, Agencija za zaštitu okoliša i Komisija za vrijednosne papire i burze. Većina saveznih administrativnih agencija ima svoje kolege na državnoj razini.
U međudjelovanju ustavnog i upravnog prava, djelovanje agencije mora biti u skladu s ustavnim zahtjevima “pravilnog postupka”. Pravilan postupak je pitanje temeljne pravičnosti, ideje da se vlast treba provoditi u skladu s vladavinom prava, a ne proizvoljno. Upravo se po tom pitanju pravilnog postupka često presijecaju ustavno i upravno pravo.
Vrhovni sud dugo je smatrao da vladine odluke koje oduzimaju ili ometaju važne slobode ili imovinske interese moraju zahtijevati pošteno saslušanje prije nego to učine. Pošteno saslušanje uključuje obavijest o tome zašto se poduzima vladina radnja i priliku da se čuje o tom pitanju. To uključuje priliku za saslušanje pred sucem upravnog prava i iznošenje dokaza za osporavanje odluke agencije. Također uključuje mogućnost žalbe na nepovoljnu odluku rasprave.