Dok današnji entuzijasti sladoleda mogu gledati na vaniliju kao na blagu ili generičku ponudu, nekada se smatrala vrlo egzotičnim okusom. Budući da je postala tako popularan izbor za potrošače, vanilija je postala standardni nositelj obitelji sladoleda, a odmah iza nje su čokolada i jagode. Međutim, složeni okusi koje stvara mahunarka vanilije, član obitelji orhideja, nikada nisu trebali postati generička baza.
Postoji nekoliko varijacija standardnog okusa vanilije, uključujući posebno bogatu i kremastu sortu koja se zove francuska vanilija. Iako se i tradicionalni sladoled od vanilije i francuski sladoled od vanilije još uvijek mogu koristiti kao baza za milkshake i druge slastice, postoji nekoliko razlika između njih. Tradicionalni okus vanilije dobiva se iz sjemenki mahune vanilije ili barem sintetičkog kemijskog ekvivalenta zvanog vanilin. Francuska vanilija je više krema od jaja prije zamrzavanja, a sadrži žumanjke za bogatiju konzistenciju.
Tradicionalni sladoled od vanilije također će vjerojatno sadržavati male mrlje zrna vanilije, ali francuska vanilija se često procijedi kako bi uklonila te mrlje. Zbog žumanjaka, francuski sladoled od vanilije također je izgleda dublje nijanse žute od tradicionalnog sladoleda od vanilije. Francuski sladoled od vanilije često se smatra kremastijom teksturom od mnogih standardnih marki sladoleda od vanilije, što može biti rezultat početka s bazom od kreme umjesto vrhnja.
Nema razlike između arome vanilije koja se koristi u standardnom ili francuskom sladoledu od vanilije. Zrna vanilije se često destiliraju u alkoholu kako bi se ekstrahirali njihovi složeni okusi, a ovaj se ekstrakt često koristi umjesto prirodnih zrna vanilije kada se proizvodi sladoled na veliko. Nekim markama sladoleda od vanilije dodane su mrvice prave mahune vanilije tijekom procesa miješanja, ali njihov doprinos stvarnom okusu može biti zanemariv. Francuski sladoled od vanilije napravljen je od istog oblika vanilije, ali s drugom bazom koja sadrži žumanjak.
Razlika između vanilije i francuske vanilije očitija je u industriji mirisa nego u industriji sladoleda. “Francuska vanilija” se često prodaje kao miris za sebe, dok se standardni miris vanilije obično miješa s drugim cvjetnim ili voćnim mirisima kako bi se stvorio ugodan hibridni miris za osvježivače zraka i druge proizvode za maskiranje mirisa. Francuski miris vanilije općenito je sladak i pomalo maslačan, dok je standardni miris vanilije cvjetniji i prigušeniji.
Sljedeći put kada budete uživali u zdjelici sladoleda od vanilije ili francuskog sladoleda od vanilije, pokušajte osjetiti sve njegove složene okuse i teksture. Možda više nikada nećete na isti način gledati običan stari sladoled od vanilije.